「あなたアブラっ臭い、うえー、吐き気する。お願いだからそばに寄らないで！」

　２１年連れ添った妻があからさまにこう言うようになって、５年以上が経つ。

　記者は５２歳。そう、加齢臭世代のまっただ中。

　しかもこの夏は"脱原発"を目指し、事務所でも自宅でもクーラーを一回も使わず、扇風機で頑張って、汗と脂にまみれる毎日。加齢臭も半端ないはずだ。というわけで、加齢臭対策の最新情報を体を張り、いや体を洗い取材してみた。

　まず話を聞いたのが東京都江戸川区にあるライオン研究所。加齢臭は３０代から発生し、皮脂が原因と発表、研究を続けている。

「加齢臭の原因」は脂なのだろうか。

「はい、人間の体からは表面の乾燥を防いで、外敵から守るために皮脂が分泌されています。これが紫外線に触れたりすることで酸化、臭いを発するわけです」（ライオンビューティケア研究所・藤山昌彦さん）

　脇の下からのツンとした刺激臭は、細菌による分解が原因。殺菌剤配合の制汗剤や薬用せっけんなどによる殺菌で解決できる。

　ところが皮脂が酸化することで発生する脂っぽい臭いは、殺菌・消毒だけでは解決しない。皮脂分泌を抑え、酸化を防ぎ、それでもできた酸化物を抑制しなくてはならない。

●皮脂の分泌量は３０代でピークに

　１０代での皮脂の分泌量は平均して２・５μｇ（μは１００万分の１。体表１平方センチあたり１分間の量）。２０代でその倍に、３０代で３倍とピークになる。４０代から低下し、５０代では２０代と同じ量に。世代によって量の変化と、皮脂成分の変化があるので、発生する臭いも異なる。

　ライオンでは２００８年、３０代男性の体から発生する加齢臭の原因を、ペラルゴン酸と特定した。その酸化を抑えるといわれる「メマツヨイグサ」に注目したのだ。そうしてつくられたのが、加齢臭防止のシリーズ「ＰＲＯ　ＴＥＣ」だ。

　ボディソープを使ってみると、メントール系の刺激的な香り。洗い上がりはサッパリしていた。いったい、皮脂は体のどこから分泌されるのか。

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