桜の開花が日本で最も遅い北海道の東部でも、ようやく春の訪れを感じる季節になりました。道東の今年の桜の開花は、ゴールデンウィーク終盤の5月5日ころからと予想されています。桜と同時に、一斉に花が咲き始める北海道ですが、道東では、公園一面の芝桜やチューリップを、桜と同時に楽しむことができます。街が花で色とりどりに染まる道東で、遅い春を感じてみませんか。
一面のピンク !! 紋別・滝上公園の 「芝桜のじゅうたん」 は5月上旬から
紋別市から車で40分、紋別郡滝上町にある滝上（たきのうえ）公園では、毎年5月上旬から6月上旬にかけて、芝桜が公園一面を覆いつくします。
ミカン箱一つ分の苗から始まった芝桜は、毎年、町民の努力によって増え続け、今では10万㎡もの大群生になりました（甲子園の7倍の広さ!!）。その広さは日本最大規模。丘一面が薄いピンクで覆われ、甘い香りが街中を包みこみます。
今年の「芝ざくらまつり」は5月9日から開催です。
・5月9日（土）～6月7日（日）、7：00～18：00
また、ヘリコプターに乗って、空から一面の芝桜を見ることができます。
・5月23日（土）～5月31日（日）、9：00～17：00
・大人5,000円、小人4,000円（3歳～12歳）
120万本のチューリップが見もの !! 湧別町の 「チューリップフェア」で、気分はオランダ !!
7ヘクタールの広さに、100品種、120万本のチューリップが植えられている、紋別郡・湧別（ゆうべつ）町の「チューリップ公園」。紋別空港から車で約30分。本場オランダから直輸入された珍しいチューリップも見ることができます。展望台はオランダの風車型。広さ12.5ヘクタールの公園を一望できます。
今年の「2015 かみゆうべつチューリップフェア」は5月8日から。楽しいイベントが盛りだくさんです。
・5月8日（金）～6月7日（日）、8:00～18:00
フェア中は球根の予約販売を行っているほか、好きなチューリップを畑から直接、球根ごと採取してもらい、それを販売するという「掘り取り販売」も行っています。
また、オランダの民族衣装を貸し出していて、女性用、男性用、子供用があり、どれでも1着500円。衣装を着てチューリップ畑を散策すれば、気分はオランダ人!!
広い園内では、中を周遊できる電動バス「チューピット号」が運行しているほか、 マスコットキャラクターの「チューピットくん」と「リップちゃん」がお出迎えしてくれます。
遠軽町 「太陽の丘えんがる公園」 では芝桜とチューリップが同時に楽しめる !!
紋別空港から車で40分に位置する遠軽（えんがる）町、ここにある「太陽の丘えんがる公園」が、今年は4月29日からオープンしました。北海道の春は、桜もチューリップもツツジも一斉に咲き出しますが、この公園にも様々な花や木が植えられていて、5月中旬から順々に見ごろを迎えます。
写真の「シバザクラ」は、5月中旬～6月上旬。
同時に「えぞ山桜」と「えぞ紫ツツジ」は、5月中旬。
次いで、「クロフネツツジ」と「レンゲツツジ」は、5月下旬～6月上旬。
さらに、「シャクヤク」が、6月下旬～7月上旬、「ジャーマンアイリス」が、7月中旬～下旬と続きます。
5月24日（日）には、シバザクラ観賞会「花★満腹ひろば」が、開催されます。
花を楽しみながら、ジンギスカンを食べることができるほか、ビンゴ大会やゲーム大会などがあります。また、凧揚げ大会も実施されます。
22日（金）～24日（日）の19：00～21：00は、公園がライトアップされる予定です。
今年は記録的な大雪に見舞われた北海道の東部ですが、ようやく遅い春がやってきました。日本気象協会によると、道東の桜の開花は例年より1週間以上も早い、5月5日ごろからと予想されています。桜を皮切りに北海道の東部では、桜もチューリップも一斉に咲きだします。ゴールデンウィーク後に花々の見ごろを迎える道東へ、ちょっと足を延ばして行ってみませんか。
沖昌之
小島よしお
しいたけ.
