第94回箱根駅伝の出場校20校、関東学生連合にエントリーした選手は約330人いる。出場選手の出身高校に注目すると、同じ高校で一緒に日本一をめざした仲間や、ライバル高校でしのぎを削った選手たちが、箱根の舞台で再び相まみえるのがわかって面白い。

　一方、高校駅伝が強くない進学校出身の選手もいて、勉強も長距離走も強かったのだろうと感心する。選手の出身校ランキングをもとに、教育ジャーナリストの小林哲夫氏が解説する。

【表】西日本の選手がズラリ！箱根駅伝 全330選手の出身校ランキングはこちら

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　エントリー選手出身高校別で最多となる７人が輩出したのは市立船橋と西脇工業だ。以下で名前をあげた選手は2018年箱根駅伝出場最有力候補である。

　市立船橋からは、駒澤大、早稲田大、法政大、中央学院大、帝京大、城西大に多くの選手が送り出されている。早稲田大の安井雄一（4年）は主将で、１年生から３年連続で箱根を走ってきた。駒澤大の伊勢翔吾（3年）も2017年に箱根デビューしている。

　西脇工業は、大東文化大、中央大、中央学院大、早稲田大、駒澤大に選手を送り込んだ。大東文化大の山本翔馬（4年）、中央学院大の藤田大智（2年）、早稲田大の藤原滋記（4年）はすでに箱根を経験済みだ。

　次に、箱根駅伝の強豪大学別に出身高校を見てみよう。
　まずは青山学院大。エントリー選手4人以上が輩出した高校駅伝強豪校は、加藤学園、西京、九州学院と意外に少ない。なお、2017年の優勝メンバーは、エントリー選手4人以上の高校＝加藤学園、須磨学園、西京、世羅、佐久長聖、豊川工業が並んでいた。秋山雄飛（須磨学園）、下田裕太（加藤学園）は区間賞を取っている。下田裕太は今大会でも走る予定だ。

　東海大は「打倒青学」に燃えており、長距離走のスター選手をそろえた。

　エントリー4人以上の高校は、埼玉栄、佐久長聖、九州学院、大牟田、須磨学園だが、その中身がすごい。2年生には、2015年全国高校駅伝１区1位関颯人（佐久長聖）、2位羽生拓矢（八千代松陰）、4位鬼塚翔太（大牟田）、5位阪口竜平（洛南）、6位館澤亨次（埼玉栄）がいる。うち、4人がエントリーされた。