時政美由紀
彼が隣の県の自宅からエミさんの家まで車で迎えに来てくれて、菜の花が咲く海岸道路をドライブしたことも。その日はバレンタインだった。
「つき合っているなら、手作りチョコだと思って、50歳にして初めてチョコを作りました。彼は早朝からのドライブですごく疲れたみたいで、チョコの箱を開けないで帰ちゃいましたけど（笑）。彼の車は白で、顔がじゃがいもみたいだから、迎えに来てもらったときは、白馬（白い車）に乗った王子様（男爵）って本当にいるんだ！と心の中で盛り上がっていました、うふふ、余談ですけどね」
何回もデートを重ねたが、デートは日帰りで意外に“清い”つき合いが続き、エミさんは彼がもしかして何か特別な事情があって、私とのつき合いはカモフラージュではないかと疑ったこともある。
「『ホテルを予約したから、今夜はホテルに泊まろう』って。すごく突然、お泊りデートの誘いがありました。えーっ！って感じで、焦りましたよお」
その頃、エミさんは病気のお父さんにアロママッサージをよくしてあげていた。泊まった夜、彼にもしてあげたところ、すごく気持ちがよかったようで、心からリラックスできたそうだ。
「年上っていいかも、って思ったかもしれませんね（笑）。その後はデートをするたびに彼が同じホテルを予約するので、泊まるともらえるぬいぐるみがたくさんたまっちゃって。1泊で2個ももらえるから、ベアちゃんが何匹も！」
年末には海外旅行をしたことも。
「彼はマイルがたまったから旅行をするというので、旅行の最終日をシンガポールにしてもらい、私はシンガポールで彼と落ち合いました。その日は彼の誕生日。トルコ料理のレストランで彼の誕生日を祝ってからちょうど1年経っていました。私はシャンパンと花火のロウソクを立てたケーキを用意して。私はこの日もサプライズができて大満足でした。彼は疲れてヨレヨレでしたけど」
■思いがけないプロポーズにうれし涙
年明けの1月、公園を散歩して、おだやかな海を見ていたときだ。
北原みのり
ラリー遠田
鈴木おさむ
