マンガ／上大岡トメ

　最近、ホテルなどの宿泊施設で企業から頼まれて、講演や研修をしていると、隣から歌声が聞こえてくることが何回かあった。

　調べてみると、カラオケ大会をしていたり、同窓会をしていたり。

　たいていの場合、どうみても平均年齢は、高い。

　でも、みんなスーパーごきげん。

　そういえば、地域のお祭りなどの出しものでも「おやじバンド」が流行っている。

「おやじ」といっても、こちらは、５０代、６０代くらいで、サザンオールスターズやスピッツやアリスなどの曲を、お客さんが聞いていても聞いていなくてもごきげんに歌っている。

　そして、７７歳のうちの母。

　元々、小学校の先生をしていたけれど、当時小学生だった子どもたちも、とっくに還暦を過ぎているメンバーも多い。

　同窓会の写真を見たら、どちらが先生で生徒か分からない。

　そのうえ、みんな暇だから、しょっちゅう同窓会を開催している。にもかかわらず、

「この間、みんなでカラオケに行ったら、◯◯くんたら、歌詞のところで、『あやこ』（わたしの母の名前）なんて、わたしの名前に変えて歌うのよ。照れるわ」

　なんて言いながら、とっても嬉しそう。

　先日、ひとりでカラオケに行くという年配の女性と話をした。

「ひとりって、寂しくないですか？」

　と、尋ねたら、

「練習は、ひとりのほうがいいわよ」

　と、いう答えが返ってきた。思わず、

「本番があるんですか？」

　と、尋ねてみたら、カラオケ大会にエントリーしているらしい。

　実際、「ひとりカラオケ」は、けっこう流行っているらしい。

　ためしに講演会などで、

「ひとりでカラオケに行ったことがある人、手を上げてください」

　と、尋ねると、かなりの数の手が上がる。

　考えてみれば、二人でカラオケに行く時点で「ひとりカラオケ予備軍」かもしれない。相手の歌なんて聞いてない。相手が歌っている時に自分が次に歌う歌を探している。