車いすテニスの第一人者としてでなく、今も「挑戦者」として試合に向かう　プロ車いすテニスプレーヤー・国枝慎吾＜現代の肖像＞

１１歳で初めて車いすテニスをした千葉県柏市のテニスセンターで。今もここが練習拠点だ（写真／佐藤ひろし）

今年５～６月に開催された全仏オープンで、国枝は決勝でイギリスのアルフィー・ヒューエットに敗れ、３年ぶり８度目の優勝はならなかった（写真／佐藤ひろし）

練習拠点である千葉県柏市の吉田記念テニス研修センターで。練習前にコート内を軽く走りながら、ウォーミングアップをしていく。国枝はラケットに「オレは最強だ！」と書いて貼っている（写真／佐藤ひろし）

自宅から車で練習に通う。この場所でテニスの練習をする子どもたちが、国枝を見つけると写真撮影を求めてきた。いつも時間の許す限り、笑顔で気さくに応じる（写真／佐藤ひろし）