春風亭一之輔
同じく、今この時期の『解禁』といえばカニ。北陸に行くと、新幹線駅の構内の壁の至る所にカニのポスター。重度の甲殻類アレルギーの人なら、卒倒しそうなカニ密度。カニの『解禁』時期の落語会の打ち上げでは、香箱ガニ（セイコガニ）を頂くことが多い。ズワイガニの雌で内子・外子と呼ばれる卵が濃厚な味で美味。限られた期間しか獲ることの出来ない貴重なカニだ。何年か前、「（小声）実は解禁は明日なんですけど……一匹網にくっついてきたみたいでして、特別に一之輔さんに……ふふふ」と、1日早い香箱ガニが目の前に出された。「いいんですか？」「まぁ、ここだけの話で」「皆さんは？」「一杯しかありませんので。一之輔さんだけでどうぞ」「捕まりませんか？」「カニはもう茹で上がっちゃってますんで、今更ですよ」「私だけ？」「はい」。一同がこちらを凝視する……メチャクチャ食べにくいよ！ 恐る恐る一口。息をのむ一同。「美味しいでしょ？ 1日早い香箱ガニは！」。普段食べてないから違いはわからないです。が、一応「……ですね、最高です」と答えたら「セイコ、だけに！？」。一同、爆笑。なぜ笑える？
何が言いたいかというと、『解禁』に期待しすぎるのは禁物。『解禁』の2文字は人を狂わせる。さぁ、ネタ下ろしの稽古をしよう。
春風亭一之輔（しゅんぷうてい・いちのすけ）／1978年、千葉県生まれ。落語家。2001年、日本大学芸術学部卒業後、春風亭一朝に入門。この連載をまとめたエッセー集の第1弾『いちのすけのまくら』（朝日文庫、850円）が絶賛発売中。ぜひ！
※週刊朝日 2022年11月11日号
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春風亭一之輔
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