編集：軍艦島は閉山して50年以上経っていますが、定期的に話題になります。佐藤さんも世界中の廃墟を巡られていますが、軍艦島だけが持つ“魔力”や“魅力”とは何だと思われますか？
世界中の廃墟の中でも、おそらく王様
佐藤：やはり、シンプルに言えば「島であること」と「廃墟であること」。この2つの要素がこれほどまでに美しく共存している場所は、世界でも他にないと思います。
たとえば、島に廃墟がぽつんと建っている、という風景は世界各地にあります。でも、島そのものが廃墟で、しかも街のような構造を持っているという場所は本当に稀です。
この写真集の帯にも「廃墟の王」と記しましたが、それは決して大げさな表現ではないと思います。チェルノブイリ、セミパラチンスク、ヨーロッパや南米の廃墟……さまざまな場所を巡ってきましたが、それらと比較しても軍艦島は、世界中の廃墟の中でもおそらく王様と言っても過言ではない、特異な場所です。
