中間：僕ら、デビュー後も自分たちの進むべき道をずっと探し続けていたので。
藤井：デビュー日に仕事なかった人たちですから（笑）。「関西のええじゃないか言うてる子たち」っていうイメージの次がなかったんで、ずっともがきまくりでした。でも20年に「証拠」を出してからは、他のグループがあまりやってない、ロックとかバンドソングみたいな楽曲をやるようになって。
濵田：7人のメインボーカルがいるバンドって強いんじゃないかなって。
藤井：フェスにも出演させてもらえて、WESTらしさの一つの形が見つかったなと思っています。
──フェスといえば、「星の雨」初回盤Bには、METROCK 2022の模様が収録されます。初の野外フェスにどんな思いで挑んだ？
桐山：ジャニーズWESTを見たことない人たちにも「こいつらの楽曲おもろいやんけ」と思ってもらうにはどうしようって、曲順もギリギリまで何回も会議したね。
中間：でも、プレッシャーよりは楽しみのほうがでかかったかな。
小瀧：見たことない景色を見られる高揚感。いや、正直圧倒されましたね。手の数とかね。
神山：直前まではみんな落ち着きなくそわそわしてたのに、ステージ出た瞬間にパーンって飛んだんですよ。なんっじゃこれ！って。
小瀧：うちわもペンライトも持ってない、両手があいている人を見るのってあんまないんですよ。全員がクラップする画（え）とかも。しかもあんな距離で、ぶぅわーって。
濵田：おっしゃ！ お前ら、気がついたらもう俺らの音楽に乗ってるからな！と思って、最後首取れるぐらいヘドバン（ヘッドバンギング）したら、すぐ前にいた男の人も同じようにやってて。うわぁ、これこれこれこれ！ってなった。
神山：ハイになっちゃいましたねだいぶ。
小瀧：普段のライブとはまたちがった、いい顔してるんですよ。僕らでもあんま見ないような。
神山：どんな顔ですか？
小瀧：そーれは（収録映像を）見てもらわないと。
一同：あははは。
桐山：見たなったなー、いま！
濵田：来年も再来年もフェスに出て、「そういえばジャニーズWESTってジャニーズか」ってなるといいなと思ってます。
（構成／本誌・大谷百合絵、唐澤俊介、伏見美雪）
※週刊朝日 2022年8月5日号より抜粋
ラリー遠田
沖昌之
小島よしお
