トラウトは今季も「トレードはなさそう」 エンゼルスは“厳しい情勢”も、そう感じる理由

　大谷翔平が昨シーズンのオフにドジャースに移籍したことで、日本のメディア、そしてファンの注目は新天地での動向に向いている。

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　だが、いまだに大谷が所属した“余韻”もある古巣エンゼルスの戦いぶりや、かつての盟友とも呼べるマイク・トラウト外野手のパフォーマンスも同時に気になるところ。投打の“二刀流”大谷が抜けたことで、エンゼルスの開幕前の下馬評はかなり低かったが、シーズン開始から約1カ月たった今、どんな状態なのだろうか。（以下、文中の成績はすべて現地4月22日終了時点）

　まず、チームの順位はアスレチックスと並びア・リーグ西地区の3位タイ（9勝14敗）。同地区で昨季ワールドシリーズを制覇したレンジャーズが12勝11敗で首位を走っているものの、ゲーム差は3.0と現状ではトップを視界にとらえている状況ではある。

　先述の通り、シーズン前は投打に厳しい戦いが予想されていたが、なんとか踏ん張れているのはトラウトの活躍もあるだろう。大谷が去り、チームは完全な再建期に入っていることから「トラウトをトレードで出して有望株を獲るべき」という考えが米国はもちろん、日本でも議論となったが、今季もエンゼルスの一員としてシーズンを迎えた。

　トラウトはここまで打率こそ.236と高くないものの、ア・リーグトップの8本塁打を放っている。ソロアーチが多く11打点というのは気になるが、盗塁も同8位タイの5個をマーク。2020年以降は最多の盗塁数が2個だったように、ここ数年は出塁しても走ることはなかったが、指揮官がロン・ワシントン新監督に代わり、持ち味だったスピードを発揮できているようだ。18日のレイズ戦では2018年7月以来となる複数盗塁を記録している。

　トラウト以外の野手では2022年シーズンにブレイクを果たしたテーラー・ウォード外野手が打率.277（94打数26安打）、6本塁打、21打点と好調をキープし、有望株のローガン・オホッピー捕手、ルイス・レンヒーフォ内野手、新加入のミゲル・サノ内野手などもまずまずの成績を残している。