黒崎さとし
27日放送、タレントの内村光良率いるコント番組『LIFE！「春夏秋冬」」（NHK総合・午後10時）は、傑作コントを振り返る。生田絵梨花、上白石萌歌、木村多江、中川大志、西田尚美、広瀬アリス、水上恒司、水川あさみ、YOUなどの豪華俳優陣とコント芸人たちの傑作コントの中からMVPに選ばれるのは？ 人気番組を率いる内村光良の魅力とは？ 過去の記事を振り返る。（「AERA dot.」2020年8月30日配信の記事を再編集したものです。本文中の年齢等は配信当時）
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お笑い第七世代がブレークした影響で、若手芸人を取り上げる番組が増えている。「有吉の壁」（日本テレビ系）や「有田ジェネレーション」（TBS）、「ネタパレ」（フジテレビ）など、ネタや一発逆を披露する番組も盛り上がっているようだ。さらに、「霜降りミキXIT」（TBS）や「お助け！ コントット」「東京 BABY BOYS 9」（ともにテレビ朝日）など、第七世代だけの冠番組も放送され、テレビバラエティ界もなんとかこの金の卵たちの中から、次世代スターを作り出そうとしている。
「今、お笑いやバラエティ番組は苦しい状況で、特にコント番組は制作費がかかるためなかなか作れない。お笑い芸人の数も増えたため、テレビで活躍できる芸人はほんの一握りです。みんなYouTubeをやったり、ワイドショーなどでコメンテーターを務めたりと活躍の場を模索しています。一方で、スタッフ側もお笑いが好きでテレビ業界に入った人も多く、当たれば息の長いコンテンツになるので、なんとかうまく芸人を生かす番組作りをしようとしていますね」（民放キー局社員）
そんな状況のなか、目立っているのが、ウッチャンナンチャンと、彼らの遺伝子を受け継ぐ芸人たちの活躍だという。
「内村（光良）さんはさまざまなバラエティ番組でMCを務めていますが、その忙しい中で『そろそろ にちようチャップリン』（テレビ東京）という純粋なネタ番組でメインを務めています。多忙だったり、コロナ禍もあって現在は出演機会が減っていますが、番組ではウッチャンの立て看板を設置して、その存在感を確実に示しています。また、吉本興業、ワタナベエンタテインメント、太田プロ、ホリプロコムといった大手の中堅クラスのお笑い芸人がレギュラーを固めていて、彼らがうまく内村さんを持ち上げながら、番組を盛り上げています」（放送作家）
近年、内村によってフックアップ（若手を引き上げること）された若手芸人は数しれない。今、さまざまな番組でMCを務め、大御所となりつつある有吉弘行やくりぃむしちゅー有田哲平も、その遺伝子を受け継いでいるとファンの間では話題となっている。
ラリー遠田
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ゲッターズ飯田
