大谷翔平の相棒・水原一平氏がギャンブルに手を染めた理由　「世界一有名な通訳」が抱えていた“葛藤”とは

　韓国・ソウルで開催されたメジャー開幕戦の興奮が冷めないなか、衝撃的なニュースが入ってきた。ドジャースが大谷翔平の通訳を務めている水原一平氏を違法賭博に関与したとして解雇したことを、現地時間20日に発表した。

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　現地で取材する記者は驚きを隠せない。

「寝耳に水でした。大谷が試合中に水原通訳と普段通りコミュニケーションを交わしていました。SNS上で『水谷さんの顔が疲れている』という指摘がありましたが、そこまで違和感はありませんでした。MLBの規則本に、違法ブックメーカーを介しての賭けはコミッショナー判断で処罰の対象になると明記されています。水原さんはなぜそんな危険なギャンブルに手を染めたのか……」

マシュー・ボウヤー氏

　水原氏はこの問題が公になる前日の19日、米スポーツ局「ESPN」の取材に応じている。インタビューのなかで、ギャンブルにのめり込んだ経緯を明かしている。2021年にサンディエゴでポーカーゲームをしている時、違法賭博で連邦捜査の対象となっているマシュー・ボウヤー氏と会い、“つけ”で賭け始めたという。賭けの対象はサッカー、NBA、NFL、大学フットボールなど。野球賭博については全否定している。借金がふくらみ続けたが歯止めが利かなくなり、首が回らない事態に。借金の肩代わりを大谷に依頼すると合意したという。大谷の口座から450万ドル（約6億8000万円）が違法ブックメーカーに電信送金されたことを明かしている。記事によると、水原氏は「みなさんに知っていただきたい。翔平は賭博には一切かかわっていませんでした。私は、これが違法だと知らなかったということも皆さんに知っていただきたい」と強調したという。水原氏は肩代わりしてくれたお金を大谷に返済すると伝えたという。