酒井美絵子
9thミニアルバム「THE WORLD EP．2：OUTLAW」をリリースした韓国の8人組男性グループ・ATEEZ（エイティーズ）がAERAに登場。凄みさえ感じるパフォーマンスで世界を席巻している。AERA 2023年7月3日号の記事を紹介する。
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2018年に“海賊”のコンセプトでデビューすると、韓国はもちろん、欧米を中心に海外で人気に火がついた。
「歌やダンスはもちろん、バラエティーに至るまで、8人それぞれが、誠意をもって取り組んでいるところを支持してくれているのだと思う」（SEONGHWA）
「僕たちの魅力は、ライブを観ればわかると思う」（SAN）
5月、東京でATEEZのライブが行われた。HONGJOONGは高速ラップで観客をあおり、JONGHOは高々と雄たけびを上げる。SANはステージに集中した表情で踊り狂う。ダンサーとともに見せる一糸乱れぬダンスパフォーマンスは圧巻の一言だ。気づけば8人は、フロアの空気を完全に掌握していた。ATEEZが“パフォーマンスの達人”と言われる所以だ。
「僕にとって、ライブは“生きるためになくてはならないもの”。ファンの皆さんがいるからこそ、ステージに立てている。ファンの皆さんへの感謝の気持ちで臨んでいます」（JONGHO）
「次もまた観たいと思ってもらいたいし、ATEEZのライブなら絶対に行きたいと思ってもらいたい。そのために、毎回本気で準備しています」（HONGJOONG）
「前にHONGJOONGさんからこんな話をされたことがありました。“僕たちにとっては何十回もある公演の一つでも、観る人にとっては、それが僕たちの公演を観るたった1回の機会になる人もいるかもしれない”って。その時、決意したんです。これからは、一つ一つの公演に魂をかけて、全ての瞬間に自分の限界以上のものを見せるって」（MINGI）
目指すは「世界征服」。K－POP界の海賊は、ライブという武器を携え、世界の大海原に今日も立ち向かう。（ライター・酒井美絵子）
※AERA 2023年7月3日号
稲垣えみ子
北原みのり
姜尚中
