中村千晶
彼の名前はマーク・レイ。モデル出身のファッション写真家で、ごく普通の“勝ち組”に見えます。でも、実はマークは、ホームレスだったのです──。
「珍しい話でしょ？ そうはないよね」
と、チャーミングに微笑むマーク・レイ。「ホームレス ニューヨークと寝た男」は彼の暮らしを追ったドキュメンタリーだ。
1990年代からモデル活動を始め、演技や写真を学んだ。いまはニューヨークの街でファッションスナップを撮り、映画に俳優として出演することもある。だが彼が帰るのはビルの屋上。合い鍵でこっそり忍び込み、コンクリートの隙間でビニールシートと段ボールに囲まれて雨風をしのぐ。いったい、どうしてこんな生活に？
「お金もないし、そうする必要があったから。自分の生き方を変えたかったこともある。それにやっているうちに『けっこう冒険かも！』という気にもなってきたんだ」
●大都会でのサバイバル
屋上暮らしを始めたのは2007年からだ。その日常はとにかくユニーク。スポーツジムのロッカーに荷物を保管し、ジムで体を絞ったあとロッカールームでシャツへ丁寧にアイロンをかける。朝は公衆トイレで歯を磨き、スーツ姿で街へ出ていく。
「自分をホームレスと呼んだことは一度もなくて“アーバン・キャンパー”と呼んでいるよ。家がないことは確かだけど、人生にギブアップしたわけじゃない。演技や写真を続けているし、常に与えられた状況のなかでベストを尽くそうとしてきたんだ」
確かに「持たない人生」のチャレンジを楽しんでいる姿にウソはない。だが極寒の夜に寝袋にくるまり、ときおり「こんなはずじゃなかった」と心境を吐露もする。そんな正直さが観客の胸を打つ。
「あのころは自分自身にいらだっていたし、恥じることもあった。『なぜ、こんなことになったんだ？』『自分は何も達成できてない』ってね」
自暴自棄にならずに、どうやって心を保てたのだろう？
ゲッターズ飯田
ラリー遠田
延江浩
