そして14年に発売された最新型の「たまごっちフォーユー」は、通信方法にSuicaなどに利用されているNFC（近距離無線通信）を採用。全国のおもちゃ屋に設置された「タッチステーション」に、たまごっち本体をタッチすると、アイテムや育成するキャラクターなどをダウンロードすることが可能に。

　キャラクターのコラボも行われ、群馬県のマスコット「ぐんまちゃん」や千葉県船橋市の非公認キャラクター「ふなっしー」も育てられるようになった。

●パーツ受け継ぐ子ども

　今年7月16日には、35作品目（バンダイHPによる）となる「たまごっちみくす」が登場する。たまごっちごとに色や口、しっぽの形といった外見が異なるのが特徴で、その子どもはこうした一つ一つのパーツを受け継ぐ。「遺伝」という概念が加わることで、キャラクターのバリエーションが数千万パターン以上になるという。

　バンダイ広報の鷲頭知美さんが話す。

「初代で遊んだ女子高生は、今ではお母さんになっている年代。お子さんが学校に行っている間、代わりに育てているうちにまたハマり出す人もいるようですよ」

　たまごっち好きも子どもに“遺伝”するのだろうか。これからは親子でたまごっちを楽しむ時代がやってきそうだ。（ライター・河嶌太郎）

※AERA 　2016年7月4日号

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