【ニッポンの課長】特別区競馬組合「馬とともに走り続ける」

　アエラにて好評連載中の「ニッポンの課長」。

【ニッポンの課長フォトギャラリーはこちら】

　現場を駆けずりまわって、マネジメントもやる。部下と上司の間に立って、仕事をやりとげる。それが「課長」だ。

　あの企業の課長はどんな現場で、何に取り組んでいるのか。彼らの現場を取材をした。

　今回は特別区競馬組合の「ニッポンの課長」を紹介する。

＊　　＊　　＊

■特別区競馬組合　決勝審判委員　笹本美穂（４４）

　馬蹄形のペンダントトップがキラリと光った。夫からのプレゼントだという。

　笹本美穂は、大井競馬場（東京都品川区）の決勝審判委員。順位の判定や、各馬がレースに要した時間の計測が仕事だ。着差がわずか数センチになることもしばしば。決勝線の真正面にある執務室から目視で判定するだけでなく、４台のカメラも“目”を光らせる。順位のデータはすぐに場内の電光掲示板と投票システムに送られ、配当金が決まる。２０１４年度の馬券購入者は９９６万人超。競馬ファンの“夢”を背負う。

　審判補佐、オペレーター、カメラなど１０人から成るチームをまとめ、ほかの担当者たちと無線や直通電話で連絡を取り合う。１着の馬が決勝線を通過して約３～４分以内に５着までの順位をすべて判定しないといけない。

「昨年のジャパンダートダービーでは、１番人気のハッピースプリントがカゼノコに追い上げられ、２～４センチという微差で１着を逃しました。あの判定は難しかったですね」

　まれに騎手が落馬して馬が逆走するなどのアクシデントもあり、終始気が抜けない。

　日本獣医畜産大学（現日本獣医生命科学大学）では、馬術部に所属していた。卒業後、獣医科医院や牧場勤務を経て、１９９７年に大井競馬を主催する「特別区競馬組合」に入庁した。馬場管理や約８００頭の馬の防疫管理、レースの組み合わせを決定する番組編成などのキャリアを積んできた。２００７年から決勝審判業務に携わり、１４年から決勝審判委員を務める。１００人以上いる職員のうち、女性は１５人。年間約１００日間の競馬開催期間中は、よほどのことでなければ休めない。中２と小１の育児は、祖父母の力を借りている。

「両親も家族も元気でないと成り立たない。けっこうスレスレです」

　苦労は多いが、駿馬のように輝いていた。（文中敬称略）

※本稿登場課長の所属や年齢は掲載時のものです

（ライター・安楽由紀子）

※AERA　2015年4月20日号