『ジャズハノン~ジャズピアノの基礎知識とその練習~』
『ジャズハノン~ジャズピアノの基礎知識とその練習~』
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『ブギウギハノン』
『ブギウギハノン』
『ブルースハノン~ブルースピアノ奏法とその練習~』
『ブルースハノン~ブルースピアノ奏法とその練習~』

 月亭八方という落語家がいる。大阪、関西で活躍している芸人である。東京あたりでは、あまり知られていないかもしれない。しかし、上方の笑芸世界では、ちょっとした重鎮になっている。

 といっても、落語がそれほどうまいわけではない。ときおり、高座で見かけはするが、まあ可もなし不可もなしといったところだろう。

 八方が光るのは、なんといってもフリー・トークである。話の腰をおる、肩すかしめいた話芸に、なんともいえないあじわいがある。テレビのワイドショーなどで重宝がられているのも、そこを買ってのことだろう。

 そんな八方の話ぶりに、しかし、あれどこかで聞いたネタだなと感じることがある。いわゆる古典落語の笑いが、使いまわされている。話の表面は今風だが、諧謔の骨組は、古典のそれから組み立てているんじゃあないか。そう思えるところが、ときおりある。

 いちどお目にかかるおりがあったので、そのことをたずねてみた。八方さんの笑いには、古典をアレンジしたものがありますよね、と。

 ひょっとしたら、意地の悪い質問だったのかもしれない。芸の楽屋裏をうかがう、一種ののぞき趣味もこめられていたかと、われながらそう思う。

 しかし、八方師匠は、こちらをとがめもせずに、こたえてくれた。自分が、自在にこなせる古典は、七つしかない。でも、その七つは、体にまではいっている。トークなどで、とっさの対応にこまったら、その七つから笑いをひねりだしてきた。自分の場合は、笑いのベースに古典がある。

 「落語をやった芸人は、みんなそうですよ。大なり小なり、古典にたよっている。さんま君のふりにだって、それはあるしね」。

 明石屋さんまのしゃべくりをも、古典はささえている。そう聞かされ、私はあらためて思い知った。基礎はあなどれないな、と。

 さて、ジャズである。

 率直に書くが、私はいわゆるアドリブができない。コード進行にのっとって、音をつむぎだす。ジャズの命ともいうべきあの展開が、にがてである。

 たとえば、「サテン・ドール」をやるとしよう。キーをCに設定すれば、コードはDm7、G7、Em7、A7とすすんでいく。いわゆるツー・ファイブのくりかえしである。

 そのアドリブを、私はあらかじめこしらえきってから、演奏にのぞんでいる。事前に、つくったものを丸暗記したうえで、ピアノにはむかっている。その場で聴けば、アドリブらしくひびく音のならびには、なっていよう。しかし、そこに即興の精神はない。

 まあ、それでも、おぼえきっておれば、なんとかやりすごせる。しかし、時には用意したフレーズを、わすれてしまうこともある。あれ、つぎのEm7、A7、どうしたらよかったのかな。ああ、いかん、でてこない。これで頭がまっ白になり、指がとまってしまうことも、ままあった。

 この問題を解決するてだてが、ないわけではない。Em7、A7でつかえる音を、指にたたきこむ。そうすれば、Em7、A7のおりに、そこから音をえらびだし、自由にあやつることができる。自信をもって、アドリブにはのぞめるだろう。曲ごとに、時間をかけて、アドリブ・フォームをあらかじめくみたてる必要も、なくなる。

 そして、ジャズのミュージシャンは、みなそれができる。Em7、A7にかぎったことではない。ありとあらゆるコードで、それがこなせるように、彼らはふだんからきたえている。

 ピアノの場合は、ハノンの練習をすればよい。楽譜店へいけば、その教材もおいてある。ジャズ用の『ジャズ・ハノン』も、売られているのである。

 じつは、私もそれを買ってはいる。レオ・アルフレッシーの『ジャズ・ハノン』を、手元においてきた。のみならず、同じアルフレッシーの『ブギウギ・ハノン』と『ブルース・ハノン』も、書棚をかざっている。

 これをマスターすれば、演奏でこまることは、とりあえずなくなるだろう。Em7、A7という展開がきても、Dm7、C7のところでも、だいじょうぶ。ハノンのパターンで、とりあえずはやりすごすことができる。

 しかし、その練習は味気ない。曲をたのしみたい私などには、苦痛である。サッカーが好きなのに、ランニングばかりをさせられる。そのつらさと同じである。中年でピアノをはじめた私には、たえられない。

 それに、マスターをしたとしても、耳のこえた人はだませないのだ。あいつのアドリブ、いつもアルフレッシーの型どおりだなと、ばれてしまう。明石屋さんまの話芸にひそむ古典でさえ、くろうと筋は聞きとってしまうのだ。

 やるならば、クラシック教材のハノンだろう。しかし、こちらはアルフレッシー以上に、無味乾燥である。前途は暗い。