オランダのビッグ・バンド、結成12年目の新作
Riffs'N Rhythms / Jazz Orchestra Of The Concertgebouw
ヨーロッパにはそれぞれの国を代表する優れたビッグ・バンドが存在し、レベルの高いシーンを形成していることが、我が国でも知られるようになってきた。オランダといえばメトロポール・オーケストラが筆頭格の老舗だが、今回ご紹介するのは結成12年のビッグ・バンドである。
作・編曲家／指揮者のヘンク・ムトヘールトが96年に立ち上げたバンドが母体となり、99年にオランダが誇るアムステルダムのコンサート・ホールからお墨付きを得て、ジャズ・オーケストラ・オブ・ザ・コンセルトヘボウ（JOC）としてスタート。本作はその第３弾だ。
JOCは新世代が中心の18人編成で、メンバーまたはゲスト・ミュージシャンが作曲した、ムトヘールトのアレンジによる楽曲を主なレパートリーとしているのがバンド運営のポリシー。今回は大半の作曲と全編曲をリーダーが手がけており、ムトヘールトのカラーが全面に出た形だ。
その書法はモダン・ビッグ・バンドの王道を踏襲した《リフ＆リズム》、オリエンタルな香りが漂う《チャイニーズ・ダンス》、マイルス・デイヴィス＆ギル・エヴァンスのスパニッシュ・プロジェクトを想起させる《エスペス》、サド＝メル楽団の遺産を継承した《ナチョズ・ナーヴ》と、ビッグ・バンド・ファンを刺激して止まないもの。
ジェシ・ヴァン・ルーラーとピーター・ビーツを除けば、日本で知名度のあるミュージシャンはほとんどいない中、アルト＆ソプラノ・サックスのヨルク・カーイやトランペットのヤン・ヴァン・ダウケレンといった腕利きを発見できる楽しみもある。
そして、アルバムは最後に大きな聴き物を用意していた。《ブラザーズ》はアップテンポのスインギーなナンバー。メンバーの軽快なソロ・リレーを経て、バラードへと変化。さらに終盤近くに進むとヴァン・ルーラーのギター・ソロを合図に場面が転換し、まったく新しい曲が始まる。
《イ―ジー・トゥ・ラヴ》をアダプトしたような曲調は訴求力大であり、１粒で２度も３度も美味しい楽曲にムトヘールトのセンスを感じずにはいられない。アムステルダムの名門「ビムハウス」でのライヴ。10月には彼らの初来日公演が控えている。
【収録曲一覧】
1. Riffs & Rhythms
2. Tusks & Trunks
3. Bird’s Eye
4. Chinese Dance
5. Espece
6. Somewhere Between The Stars
7. Nacho’s Nerve
8. Slow Walk
9. Brothers
ジャズ・オーケストラ・オブ・ザ・コンセルトヘボウ：Jazz Orchestra Of The Concertgebouw （allmusic.comへリンクします）
ヘンク・ムトヘールト：Henk Meutgeert(cond,arr)
ジェシ・ヴァン・ルーラー：Jesse Van Ruller(g)
ピーター・ビーツ：Peter Beets(p)
マタイン・ヴィンク：Martijn Vink(ds)
ほか
2007年5月アムステルダム録音
