好奇の目で見られてる？　大リーグ大谷“二刀流”の課題とは

　オープン戦で投打とも実戦デビューしたエンゼルスの大谷翔平投手（23）。日本の野球ファンは「メジャーでも二刀流は通用するだろうか？」と期待して注目しているが、現地では、大騒ぎで海を渡ってきた二刀流の“お手並み拝見”という感じらしい。

　まず、投手デビューした2月24日のブルワーズ戦は2回途中2安打2失点。

「見逃し三振に仕留めた若手選手に『彼のストレートはフラット。打ちやすい』なんて言われて、あえて打たなかったのだ、というニュアンスでした」（ベテラン記者）

　打者としての2試合目、ロッキーズ戦は3打席ノーヒット。一部メディアによると、相手捕手から「もうストレートは来ないぞ」とノムさんばりのささやき戦術を仕掛けられたという。

「メジャーでは珍しい話です。英語がわかるのかどうか探る意味もあったでしょうが、からかいでしょ。二刀流は好奇の目で見られているんだな、と感じます」（前出ベテラン記者）

　現地で取材した記者によると、実戦で見えてきた課題は、投手としては「滑るボールと傾斜の急なマウンドへの対応」、打者としては「ムービングファストボール、いわゆる“動くボール”と、ストライクゾーンへの対応」。つまりメジャー仕様の野球に対応していけるか否かで、それが早くできる選手と、なかなかできない選手がいる。