常盤武彦
７th アヴェニュー･サウスと、クリストファー･ストリートのコーナーを東に数軒入ったところにあるバー。隣は、1969年のゲイ･ムーヴメント発祥の地の“Stone Wall”だ。1920年代の禁酒法時代に、“Speak Easy”とスラングで言われた隠れ酒場だったところであり、狭い入り口が当時の雰囲気を遺している。1980年代から、当時のニューヨークの尖鋭的ギタリスト達が集い、セッションを繰り広げた。
夭折した天才ベーシスト、ジャコ･パストリアスの、ハイラム･ブロック(g)、ケンウッド･デナード(ds)との最晩年のセッションも、この店で収録されている。ピアノがないため、現在も、ギタリストを中心としたライヴが多い。コンテンポラリー･ギター･シーンを代表するアーティスト、マイク･スターン(g)は、1980年代半ばからニューヨークにいるときは、毎週この店に出演しており、オープン･リハーサルのようなギグを聴かせてくれて、ギター･キッズ達の熱い視線を集めている。
夫人のレニ･スターン(g,vo)も、この店の常連出演者だ。かつては店側は、あまり音楽に執着がなく、出演するミュージシャンにすべてお任せと言った感じだったが、10年ほど前からは、ブッキングに力を入れ始めた。通常は、７時(週末は６時)に始まるアーリー･セットと、10時(同９時30分)から始まるレイト･セットは、別々のアーティストが登場する。若手を中心に、ブルース系のアーティストも多く出演。マイク･スターンら著名なアーティストが登場するときには、長蛇の列が並ぶときもあるので、早めに訪れることをオススメする。
バーとしては、昼から午前４時まで、オープンしている。ポップ･コーンをつまみに、生ビールがすすむ。いわゆる、フォーマルなジャズ･クラブとは違った雰囲気で、地元の客達とリラックスしたムードで、音楽を愉しめるバーである。
■55 Bar （フィフティ・ファイヴ・バー）
55 Christopher Street (Bt. 6th Ave.& 7th Ave.)
New York, NY 10014
http://55bar.com/
tel. 212.929-9883
Liveは 6:00 (Weekend) or 7:00 PM (weekday) ～ 2:00 AM
黒田民子
ブレイディみかこ
田村耕太郎
