「9月に放送されたバラエティー番組では、新川優愛の『ロケバス婚』が話題に。ロケバスに忘れ物をしたとウソをつき男性の連絡先を聞き出すなど、新川の積極的アプローチについてMCから『なかなか環奈ちゃん、あの感じで女性からいけないでしょ』と問われると、橋本は『そうですね。あんなふうに聞かれたら絶対うれしいですよね』と返答。まさかの男目線での感想に、共演者から『ああいう勇気あるかないかの話を聞いてるのよ』と突っ込まれてました」(前出の編集者)
見た目とは裏腹に性格は男っぽい要素が強かった橋本。一方、そんなおっさん化に引いてしまう人や、場合によってはSNSでの中傷なども心配だろう。
「精神的にかなり強いようです。以前トーク番組で友人のきゃりーぱみゅぱみゅさんが話していたんですが、ネットでバッシングを受けても気にしない性格だそうです。例えば、『太った』と書かれたとしても、『全然気にしないっすね』と言いながら、お米をたくさん食べるようなメンタルを持っているとか。『美人なのに変わっている』というキャラが鼻につく人はいるかもしれませんが、何より自身の美しさに酔っていない潔さを感じますよね。そんな一面に好感を持つ視聴者が増えてきているのでしょう」(同)
ドラマウオッチャーの中村裕一氏は、橋本の今後についてこのように考察する。
「彼女のターニングポイントとも言える2年前の映画『銀魂』でみせた、白目&鼻くそほじり姿に度肝を抜かれたのも記憶に新しいですが、年末から来年頭にかけて主演映画の公開が控えているなど、女優として着実に成長を続けている印象です。飲酒やサウナなどのさまざまな男前エピソードも、わざわざ努力してそうみせているのではなく、本当にそのままの彼女が現れているのだと思います。そんなオープンなキャラクターで女子からも男子からも頼もしい存在として慕われており、ティーンの支持は絶大ではないでしょうか。SNSへの対応からもすっかり貫禄さえ漂いますが、まだ20歳になったばかり。ここにさらに大人の女性としての色気が加われば、そのポジションはますます揺るぎないものになることは確実だと思います」
ビジュアルだけでなく、コメディーエンヌとしても才能を発揮している橋本。気取らない人柄もプラスされ、同世代女優の中でさらに抜きんでた存在となるか。今後の活躍に注目したいところだ。(丸山ひろし)