“たべっ子どうぶつ”ギンビス社長49歳は「トランプ氏と同窓生」　15歳でNY軍隊式学校に留学した理由

――1人でそんな過酷なところへ行って、逃げ出したくなりませんでしたか。

　アメリカに親戚や友達がいたわけではなかったので、1人で行って、学年でも日本人は1人でした。でも、逃げ出したいと思ったことはなくて……。というのも、逃げられないんですよ（笑）。アメリカ人は帰る家が（国内に）あるからいいけど、僕にはない。だから帰れると思ってもいない。ホームシックにも一度もなったことがなくて、親のほうがさみしがっていた気がします。

――実際は、厳しい生活にリタイアしてしまう人も多いのでは。

　そうですね。夜逃げ同然で去っていく人もいました。ついていけなくなってしまうんですね。何が厳しいって、体力的にもきついですが、精神的に厳しいんです。日々追いつめられる。だからプレッシャーに強く、打たれ強くもなりますよね。これは「実戦でのプレッシャーにも負けないように」という軍事訓練の一つなんだと思います。

――食事のときくらいは楽しく過ごせたのでしょうか。

　うーん。初めの1～2カ月くらいは、下を向いて食べてはいけないんです。なぜなら下を向いていると、その間に敵に撃たれてしまうから。下を見ている隙にやられちゃうんです。だから正面を向いて食べる方法を学びました。和気あいあいとしているときもあるのですが、緊張して食べるときも多かったですね。

――トランプ米前大統領もNYミリタリーアカデミー出身です。

　そうそう。トランプ前大統領が、何かで「この学校に行って人生が変わった」というようなことを話されていて、「僕と同じだ！」と思いました。それだけ青春時代に影響を及ぼした学校です。

――トランプ氏は、やんちゃすぎてこの学校に入れられた、とも。

　やんちゃな子、いっぱいいるんですよ（笑）。例えば「腕立て伏せをやれ」と言う指示に対し、「ふざけんな！」と反抗してすぐ喧嘩になる。年齢的にも、血気盛んな時期ですしね。

――その環境の中で、約3年間過ごされたのですね。