京大出身の弁護士がアナログな企業法務をIT化　4大事務所での「挫折」がきっかけに

　短期集中連載「起業は巡る」。第3シーズンに登場するのは、新たな技術で日本の改革を目指す若者たち。第6回は、企業法務をAIで改革する「LegalForce」の代表取締役CEO角田望氏だ。AERA 2022年3月28日号の記事の1回目。

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　花王、サントリー、日本たばこ産業（JT）。日本を代表する大企業が続々と導入しているサービスがある。LegalForce（リーガルフォース）が提供するツールで、AI（人工知能）を使って契約文書のレビュー（点検）やリスクを発見する。2017年に弁護士の角田望と小笠原匡隆（まさたか）が立ち上げた。

　角田は京都大学法学部、小笠原は東京大学法科大学院を出て、13年に大手の森・濱田松本法律事務所に入所した同期生だ。

　2人は「法律×テクノロジーのリーガルテック」の可能性に目覚めて独立するにあたり、まずは法律事務所のZeLo（ゼロ）を立ち上げ、リーガルフォースの経営もする二刀流で行くことにした。だが法律は分かってもテクノロジーが分からない。そこにディー・エヌ・エー（DeNA）のエンジニアだった時武佑太が戦列に加わった。

■スター・ウォーズって何

　社名の参考に米国のサイトを調べると、「リーガル○○」という会社はごまんとあり、○○によさそうな単語はほとんど使われていた。ぽっかり空いていたのが「フォース（力）」。誰もが「悪くない」と思ったが、時武がまぜっ返した。

「なんかスター・ウォーズみたいだよね」。フォースといえば、映画の登場人物が操る超常能力。「May the Force be with you（フォースとともにあらんことを）」は主人公らの決めぜりふだ。

　みんなが「なるほど」という顔をしたが、角田だけはキョトンとしている。

「フォースって知らない？」

「うん」

「スター・ウォーズは？」

「観（み）たことない」

（弁護士になるのって大変なんだ）と時武は思った。