高瀬毅
数々の被爆遺構が残る広島市には、軍事都市だったことを示す遺構も多く存在している。兵士の装備品を製造・保管していた施設「旧日本陸軍被服支廠（ししょう）」もその一つ。戦争の記憶を色濃く残す施設として、注目されている。AERA 2021年8月9日号で取材した。
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被服支廠が注目されているのは、爆心地から5キロメートル以内に残る86の被爆建物の中でも最大級だという点だ。爆心からやや距離があり原爆でも破壊されなかった。そのため、被爆直後は大勢の負傷者が押し寄せ、「臨時救護所」となり、多くの被爆者が苦しみ、亡くなった。そういう歴史の現場であると同時に、「軍都広島」を物語る施設でもあるからだ。
■建物があればこそ残る軍需産業の記憶
もともと広島は、軍とともに発展した町だ。
広島城内には旧日本軍の陸軍第5師団が置かれ、大陸進出の拠点となった。日清戦争（1894～95年）では大本営が広島城内に設けられ、明治天皇も移り住んだ。帝国議会を開設し、伊藤博文や山縣有朋ら有力閣僚も市内に居住した。一時的に首都機能が移転したのだ。そんな地方都市は広島しかない。陸軍第5師団の基幹部隊だった第11連隊は、大陸進出の先陣を切った。被爆地としての象徴が原爆ドームなら、被服支廠は、広島のもう一つの「軍都」の顔だ。
建設は1913年。多くの市民が働いていた。『陸軍の三廠』によると、シベリア出兵時の22年には、男工430人、女工850人の計1280人が勤めていた。子供のころ被服支廠の近くに住んでいた被爆者の切明千枝子（91）は、当時を鮮明に覚えている。
「朝、道路いっぱいになって通勤してくるたくさんの工員さんの、ザクザクという足音で目を覚ましよりましたね」
切明も学徒動員で、被服支廠へ働きに行っていたことがある。忘れられないのは43年のことだ。
「血や脂が付いて、あちこち穴の開いた軍服を補修するようになったんです。洗うと水槽に血が流れ出す。干してアイロンをかけて繕い、軍服として出す。こんなことで戦争に勝てるのかと思いましたね」
廣津留すみれ
しいたけ.
ラリー遠田
