松田良孝
東京・墨田区では町工場の技術力を生かし、ブランド「すみだモダン」の確立に取り組んでいる。このブランド戦略は、デザインを生かした商品開発で実績を持つ台湾政府の外郭団体、台湾デザインセンター（TDC）と提携し、新商品の開発を推進中だ。
一枚の革を折りたたむようにして財布などにするブランド「KAWA‐ORIGAMI」（革折り紙）を展開する二宮五郎商店（墨田区東向島）の2代目、二宮眞一さんは「デザインはだれにでもできる。デザインしたものが売れることが大事」と言い切った。デザインに対するこの高い要求は、TDC日本業務窓口の崔慈芳（ツイツファン）さんが強調する「台湾が国際競争に勝つには、付加価値の高いものが必要」という視点と呼応する。
自社製品が「すみだモダン」の認証を受けている事業者8社が台湾のバイヤーにセールスを行う商談会が10月2日、TDCの図書館で開かれた。台北市のブランディングデザイナー、林家煥（リンジアファン）さんはボタン形のピンズ（ピンバッジ）を購入。「デザインがシンプル。生活につながっていくところがいい」と上機嫌だ。親指の爪ほどの大きさしかないピンズには、香水をしみこませた綿を中にひそませ、好きな香りを身にまとえるという仕掛けがしてある。
「ALMA（アルーマ）」という、このブランドを手掛ける石井精工（石井隆司代表取締役、墨田区八広）は、ゴム製品の金型製作会社として59年に創業。営業・企画リーダーの石井洋平さんにとって本業はあくまで金型だが、台湾や香港の商談会で「ALMA」の売り込みも図る。
「新しいチャレンジがうまくいかなかったとしても技術は残る」（洋平さん）
技術への探求心という基本は変わらないのである。
革小物の専門店、東屋（墨田区両国）は、隅田川の川面をイメージしたオリジナルデザイン「まるあ柄」で、口金の目立たないがまぐちなどのアイテムを展開している。
姜尚中
ラリー遠田
東浩紀
