切り出すのは女性が多い熟年離婚。なぜ彼女たちは離婚をしたがるのか？（※写真はイメージ）

熟年離婚・危険度チェック（夫編）

　近年増える熟年離婚。切り出すのは多くの場合、女性だ。なぜ彼女たちは離婚をしたがるのか。　

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　まずは熟年離婚したケースから紹介しよう。

　宮崎県出身の風間康子さん（仮名・62歳）は高校卒業後に上京して健康食品会社の事務職に就く。27歳のバレンタインデーの夜に、同じ年の広告会社の男性と出会い、その1年後に勢いで結婚。だが風間さんの結婚生活は、姑（しゅうとめ）の一言で揺らぎ始めた。

「結婚後すぐに夫が転職し、川崎市のマンションで新婚生活がスタートしました。東京都港区に住む夫の実家と距離を置いたのは、姑が私の宮崎なまりを馬鹿にしたからです。そのとき夫はまったくかばってくれませんでした」

　方言をからかわれたことで、生まれも育ちも存在も否定された気がした風間さんは、孤独感が募っていく。だが、その姑を引き取り、介護して看取（みと）り、その間に3人の娘を育てあげる。ところが夫は「仕事があるから」と介護も育児も協力してくれなかった。

「一番つらかったのは、産後に友達の家で休養していたのに、夫が一度も訪ねてこなかったことです。家に帰っても、一言のねぎらいもありませんでした」

　産後に夫の優しさが足りないために、ゆるやかに破綻（はたん）していくケースは、何も熟年世代に限ったことではない。育児中の妻を無視するような夫ならなおさらだ。

「『仕事があるから』が口癖の夫は子供の悩みも聞きませんでした。家のローンを払うために夫婦を続けている感じでした」

　夫が女性と連絡を取り続けていたことを知った風間さんは、44歳の時に長女15歳、次女12歳、三女9歳を置いて家出してみたが、仕事が見つからず、子供のことも気になり、離婚を断念して家に戻る。だが、長女の進路を巡り大げんかし、再び離婚を決意。45歳でヘルパーの資格を、その後、介護福祉士の資格を取得し、58歳で離婚した。

「この人とずっと生きていけるか。60歳を前に出した答えはノーでした。尊敬もなければ、感謝の言葉もなかった夫婦でした」

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