12月初旬、台北市内の展示会場。テレビ、新聞、雑誌など60人を超える台湾メディアの取材陣が、一人の日本人を取り囲む。中心にいるのは漫画家の伊藤潤二さん（52）。伊藤さんの作品をテーマにした展覧会が、台湾で熱狂的な人気を博している。
伊藤さんは「楳図かずおのDNAを受け継ぐ」とも言われるホラー漫画家。何度殺されても甦る美少女を主人公にした「富江」シリーズは、たびたびテレビドラマや映画になった。
「好きな人は好き」というホラーの世界。だが台湾での受け止められ方は日本とはやや異なる。
「伊藤先生の作品は、ホラー漫画としてだけでなくアートとして人気。美しい絵、精密な線のタッチ、どれもクールです」
と、イベントを企画した温怡寧さん（38）は話す。
作品はアジア、欧米など10の国と地域で翻訳出版されている。台湾での知名度は、1994年の初出版以降特に高く、展覧会のチケットは開催前に3万枚以上が売れた。
「10月に台北であったファンイベントでは、伊藤さんが登場するとスター並みの大歓声が上がり、涙を流して感激する女性もいました」（イベント関係者）
海外での反応は、伊藤さんにとっても想定外だったという。
「私が描く心の闇、人間の情念は、どの国の人にも共通する普遍的なものなんだと感じます」
今後、香港や中国でも伊藤さんの展覧会を開く計画があるという。“クールジャパン”の裾野はまだまだ広がりそうだ。
※週刊朝日 2015年12月25日号
しいたけ.
ジェーン・スー
北原みのり
