神経の通路である脊柱管などが狭くなることで、下肢の痛みやしびれなどの症状が起こる腰部脊柱狭窄症（ようぶせきちゅうかんきょうさくしょう）は、高齢化により増加傾向にある。

　この病気では手術にまで至るような症例は決して多くない。関東労災病院の整形外科には多くの紹介患者が受診してくるが、そのうち手術が必要と判断される症例は半分以下で、残りは生活指導（ベッドや枕、イス、机などの見直しなど）や運動療法、薬物療法などの保存療法を試みる。

　手術適応となる症状の目安は以下の通りだ。

・重症の間欠破行（かんけつはこう）
「歩き始めると足の痛みやしびれが出て歩けなくなるが、しばらく休むと歩けるようになる（間欠破行）」状態がひどく、日常生活にも支障が出ている。

・膀胱直腸障害
　頻尿、尿が出始めるのが遅い、失禁、肛門周囲や会陰部の灼熱感やしびれ・まひ、歩行時の勃起（男性）、便秘

　ただし、頻尿や便秘などは高齢になると狭窄がなくても起こるため、両方の症状をともなう場合、手術が考慮される。

※週刊朝日　2012年6月15日号