18.9kmに及ぶ複々線区間は民鉄最長として知られる。乗換駅としての利用が多く、ホームから人があふれるほど混雑した北千住駅は、三層構造に改良されて危険を低減した。

　現在、朝ラッシュ時の最混雑時には1時間に列車本数41本、約45,000人もの旅客を輸送している。この規模も民鉄最大である。

　伊勢崎線ではその後、2003年3月からは東京メトロ半蔵門線、東急田園都市線との直通運転も開始された。また、従来は浅草～伊勢崎間での直通列車が多かったが、2006年以降は久喜で列車の運転系統が分かれるようになった。くしくも創業時の区間が通勤輸送の主要区間となったのである。

　なお、2012年3月には浅草・押上～東武動物公園間に「東武スカイツリーライン」の路線愛称が付けられた。

■開業当時の7駅でスタンプラリーを実施

　開業当時の7駅である北千住、西新井、草加、越ケ谷（現・北越谷）、粕壁（現・春日部）、杉戸（現・東武動物公園）、久喜の各駅では、9月30日までスタンプラリーを開催中だ。

　スタンプのデザインは、東武スカイツリーラインで現在活躍する車両だ。また、開業120周年当日にあたる8月27日から発売される「北千住⇔久喜間 開業120周年記念乗車券」の台紙には、120年の歴史と歴代車両の写真が掲載されている。なお、大手私鉄の中で創立以来、一度も社名を変えていない会社は「東武鉄道」のみである。（文／高橋 徹）

※参照『鉄道まるわかり004　東武鉄道のすべて』（「旅と鉄道」編集部編／天夢人刊）