古川雅子
藤井聡太二冠の登場が「変革」をもたらしたのは、将棋界だけではない。子どもの教育に将棋が良いのでは──そう感じた人も多いはずだ。挨拶が心を落ち着かせ、「負け」が人を豊かにする。AERA 2020年10月5日号将棋特集から。
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大盤を前に、「次の一手は、どこに駒を動かすのがベストかな？」と問いかける。すると、小学生18人が次々に「ハイッ！」と元気な声で挙手する。
9月中旬、東京・吉祥寺にある将棋サロン「将棋の森」の子ども教室「しょうぎテラコヤ」を訪ねると、ワイワイした講義風景が見られた。指導役は、高橋和（やまと）女流三段（44）だ。
対局の時間になると、子どもたちは一気に集中モードに。教室に響くのは駒音だけになった。子どもたちのマナーの良さに、正直驚いた。
高橋さんはオンとオフの「モードの切り替え」ができるようになるのは、将棋ならではの良さだと話す。
「将棋の場合、『三つの礼』の決まりがあって、必ず対局する相手と挨拶を交わしますよね。これが切り替えスイッチの役割を果たしていて、周りの雰囲気から自然と学んでいくんです。『あ、今は静かにするんだな』と。それに、大きい子が低学年の子に『静かにしないとね』とさり気なく注意してくれたりする。なので、私が大きな声で注意する必要もないんですよ。楽させてもらってます（笑）」
■負けを認めるプロセス
将棋を習うと、精神面での成長にも結びつくという。
都内在住の11歳の男の子は、将棋歴が9年。子ども向けの大会で賞をもらった経験もあり、ここにきて将棋の腕を上げているという。母親は言う。
「うちの子は幼児の頃は癇癪（かんしゃく）持ちで、我慢することが苦手でした。欲しい物があれば、『買って！』と騒ぐし、カードゲームで負けただけでも、ワーッとカードをばらまいたりしていたし。でも、将棋を習い始めてからは、我慢や待つ姿勢を身につけることができるようになったんです。将棋って、相手が熟考している間は、ひたすら待ちますから。精神論というより、純粋に対局が楽しいから待てるようになったんでしょうね」
礼儀も、我慢強さも、対局の経験を重ねる中で、「子ども自身が獲得していく」と高橋さん。
まずは、「よろしくお願いします」と“始まりの礼”を交わす。勝負が進み、勝てないと判断した側が敗北を認めて「負けました」と自ら頭を下げて伝えるのが“負けの宣言の礼”だ。
矢部万紀子
鈴木おさむ
北原みのり
