飯塚大和
北京五輪もいよいよ大詰め。今大会ではきょうだいアスリートの存在感が目立つ。スピードスケートの高木菜那（29）・美帆（27）姉妹、スノーボード男子ハーフパイプの平野歩夢（23）・海祝（19）兄弟、ノルディック複合の渡部暁斗（33）・善斗（30）ほか、女子ハーフパイプの冨田せな（22）・るき（20）姉妹、スキージャンプの小林潤志郎（30）・陵侑（25）兄弟など。アイスホッケーでは姉妹が3組も出場しているほどだ。
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調べてみたところ、今大会のきょうだいアスリートの出場は過去最多の計20人（10組）で、2021年夏の東京五輪と比べても数が際立つ。冬競技にきょうだいアスリートの出場が多いのはどうしてなのか。妹の今井メロさんとともに活躍し、スノーボードハーフパイプ代表として2006年のトリノ五輪に出場した元日本代表の成田童夢さんが、その理由を語った。
――今大会の日本代表のメダルのうち、半数以上がきょうだいアスリートによる獲得です（2月17日時点）。出場数の多さも目立ちますね。
冬競技は、昔からきょうだいアスリートが多かったかなと思います。特にスノーボードのきょうだいは多く、トリノ五輪に一緒に出ていた村上史行選手も、兄の大輔選手と共に兄弟で活躍していました。
改めて考えてみると、スノーボードってきょうだいしかいないですね（笑）。今大会ではスノーボードが男女ともにきょうだいで出場していたということで、より目立つようになったのかなと思います。
――冬競技にきょうだいアスリートが多くなる要因は、どんな点にあるのでしょうか。
冬の競技は、家族のサポートがないとできないスポーツばかりです。子どもの頃は練習場所まで行くために、たいていは親の送り迎えが必要になってきます。親は下の子を放っておくわけにはいかないので、車で一緒に連れていく。下の子は兄や姉の練習している姿を見ているうちに、自分もやりたいと言って同じ競技を始めるケースは多いと思います。
そして、コーチが少ないというのも、だいぶ影響していると思います。冬競技に共通して言えることとして、コーチが圧倒的に少ないんです。
矢部万紀子
鈴木おさむ
北原みのり
