なぜ暗号資産は「長期投資」向きなのか？　手を出す前に知っておきたい基礎知識

メタバースでも活用

　ビットコインのほかに最近注目されているのが「イーサリアム」という暗号資産だ。

　ブロックチェーンの仕組みは、デジタルアート作品にオリジナルであることのお墨付きを与える時に使うNFT（非代替性トークン）という技術にも応用されている。そこでNFT作品の売買にはイーサリアムが使われることが多い。また、「メタバース」という仮想空間でゲームをしたり土地を買ったりするときにもよく利用される。

「NFTにしろ、まだ暗号資産とはほど遠い市場のメタバースにしろ、デジタルから最初に生まれたデジタルネイティブなサービスです。そうした目に見えないものとの相性がいい通貨が暗号資産なんです。これからデジタルネイティブなサービスはどんどん増えていき、そうすれば暗号資産もどんどん使われるようになるでしょう。またイーサリアムのように暗号資産も種類によっては、その通貨を保有すること自体が新たな市場の未来に投資していると言えるかもしれません。そんな長期的な将来を見据えて暗号資産の通貨を選ぶことも醍醐味のひとつです」（ビットバンク広報担当）

　ビットコインが長期保有しても大きく下がらないという根拠となっているのが、供給量を調整する仕組みにある。

　とくにビットコインの場合、サトシ・ナカモトが最初にプログラムを組んだ時点で、供給総量の上限が決められた。世の中に2100万BTC以上が出回らないようにスタート時にプログラミングされており、前出の送金の間違いが修正できないのと同じで、今となってはもう誰にも修正はできないのだ。

　それなら、2100万BTCまではどうやって供給されていくのだろう。

　ここで活用されるのが、暗号資産の話でよく出てくる「マイニング」だという。暗号資産取引の承認には複雑な計算が必要で、それを手伝うと報酬として暗号資産がもらえる。それを金の発掘（マイニング）に倣って表現している。すぐに掘り尽くされないよう、マイニングできる量を4年に1度、半分にするようプログラムされている。

　ビットバンクのアナリスト、長谷川友哉さんは言う。

「すでに上限の90％が市場に出回っているといわれます。ただ供給ペースはこれから減っていくので、上限の2100万BTCに達するのは2140年ごろとされています」

　自分はもうこの世にいないと思うのでそのとき何が起きるのかは知らなくてもいいが、ポイントとなるのは、市場に出回る上限が決まっているというルールだ。長谷川さんが解説する。

「ビットコインは供給ペースが今後減っていくことが既定路線になっています。その一方で、需要は増えていくとみられます。長期間保有した場合は一時的に下がることはあっても、永遠に下がっていくことはほぼないと考えられています」

（ライター・福光恵）

※AERA　2022年5月23日号より抜粋