アイスダンス村元・高橋が現役続行を発表　「やらないという選択肢は出てこなかった」

　村元選手が現役続行を意識したのは、実は世界選手権の後だった。終えて感じたことは、「自分たちの世界での位置が見えてきた」「ようやく世界の舞台に立てた」。アイスダンスを始めて2年間走ってきて、やり切った感もあったが、「まだまだ、いけるんじゃないかな」と感じていたという。

■答えは自分の中に

　一方、その思いを受けて考えたという高橋選手は、世界選手権が終わった時の心境の変化、アイスダンスを始めてからの2年間の思いに触れ、やはり、答えについては「自分の中にはすでにあった」と語った。

　高橋選手はシーズンをこう振り返った。

「（自身を）アイスダンサーと表立って言っていいかな、と思ったのが、（アイスダンスを）1年やって次のシーズンの、NHK杯やワルシャワ杯が終わったあたり。そうなってから、世界選手権までは本当に一瞬だった」 

　もちろん、精いっぱいやった。だが、「一瞬だった感」が強かったからこそ、「もうちょいできるというか、やっと自分の中でわかりだしたところだった」。だから、「続けるんだろうな、という感じが漠然とあった」という。

■気持ちに正直になりたい

　それでも、一度周囲やスケートから離れたオフの期間に、「自分の素直な気持ちに正直になりたい」と考えてみた。その間、「やらない」という選択肢は、「出てこなかった」。 

　現役続行を決断した背景やこれまでの歩みについて語る村元・高橋両選手のロングインタビューは、オンラインで配信されている。また、5月30日発売のAERA6月6日号の表紙にも登場、インタビューに応じている。

　二人が明言したのは「まずは1年」。アイスダンス選手として、来シーズンの1年、競技生活を続行する。さらなる進化を遂げるだろうアイスダンスに注目したい。

（編集部・熊澤志保）

※AERAオンライン限定記事

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