葉山御用邸近くの公園で池のコイにえさをあげる秋篠宮ご一家＝2007年、神奈川県葉山町の葉山しおさい公園

　猛暑が続いているが、世の中は夏休み、行楽の季節。貴重な休日を過ごす皇族方の「あのとき」を振り返る（この記事は「AERA dot.」に2024年5月3日に掲載した記事の再配信です。年齢や肩書などは当時のもの）。

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　大型連休も真っ只中。天皇ご一家は5月2日、栃木県にある御料牧場でのご静養に入られた。公務で忙しい皇族方にとって、家族とリラックスして過ごせる時間は貴重。秋篠宮家のご一家も、長女の眞子さんや次女の佳子さま、長男の悠仁さまらが小さな時期は、御用邸などで過ごすことが多かった。

　小さな頃の佳子さまは、モジモジしながら「お姉ちゃん」である眞子さんの後ろに隠れる恥ずかしがり屋さんだった。ご静養先の海岸で「お姉ちゃん」の後を追いかけて、周囲が慌てることもあった。

　悠仁さまが生まれると、おふたりは小さな弟を可愛がった。ご両親が地方や外国訪問で不在のときは、さみしがらないように世話をした。

　そんな家族の愛情が伝わってくる「休日」のご一家の様子を、写真で振り返る。

（AERA dot.編集部・永井貴子）