30年間で“定員割れ私大”急増も、バンカラ明治大が女子学生の人気大学に変貌した意外な理由

　大学受験の世界は目まぐるしく変化している。アエラでは、受験人口が多かった1993年と2023年を比較して「30年」を追った。大学数は大幅に増えたが、定員割れする大学も増加。さらに、大学に入学する18歳人口は、少子化の影響で減少が続いている。そうした中、この30年で変わり続けてきた大学もある。その一つ、明治大に迫った。AERA 2023年6月5日号の特集「変わる大学・高校」から記事をお届けする。

【合格者数ランキング】明治大に強い高校は？　旧帝、早慶、MARCH…30年で伸びた高校・消えた高校

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　文部科学省「学校基本調査」（2022年）によれば、大学進学率は全国で56.6％。93年の28.0％から実に2倍だ。大学数も534校から807校と増えたが、定員割れした私大が4.9％から47.5％にもなった。今後も少子化が進むなか、大学側もうかうかしてはいられない。

「カギになるのは女子学生です」

　そう指摘するのは、進学実績をリサーチする大学通信情報調査部の井沢秀さんだ。

「理工系学部がやっきになっていますが、東大だって文Iの3割は女子学生です」

　女子生徒の4年制大学志向や短大の見直しなども相まって、女子学生の進学率は年々上がりつつある。

「今年、中央と立教、明治の法学部の合格者ランクのトップは女子校です」（井沢さん）

磨き続けたトイレと伝統 

　かつてはバンカラのイメージが強かった明治大も、女性の視点を意識してきた。

　同大入試担当副学長の加藤久和教授は言う。

「トイレを改修したり、女性のキャリア教育に取り組んだりと30年間変わり続けてきました」

　1998年に竣工した駿河台キャンパスの「リバティタワー」もその象徴で、トイレの個室の空き状況がひと目でわかる工夫がされていたり、パウダールームと洗面台がわけられていたりと細やかな気遣いが垣間見える。

　もちろん、磨き続けたのはトイレだけではない。

　女子学生向けのキャリア支援を強化するなど、様々な取り組みを重ねている。