“調達係”が明かす清原の素顔「クスリ欲しがるくせに、ドタキャンも」

　無冠の天才打者、清原和博。覚醒剤所持で現行犯逮捕の報に、もはや驚きはなかった。代わりに漂ったのは、言い知れぬ寂寥感だった。

　警視庁組織犯罪対策5課が、2日夜、東京都港区内のマンションから押収したのは、0.1グラムの覚醒剤のほかに、ガラスパイプと注射器3本。覚醒剤所持の現行犯で逮捕されたこの部屋の主、清原和博容疑者（48）は調べに対し、これらが自分のものであることを認め、「あぶってパイプで吸うか、腕に注射していた」と使用も認める供述をしているという。

　筆者は長く清原容疑者の薬物乱用疑惑を取材してきた。覚醒剤に関しては、「あぶり」専門だったはず。少量でも効き目が強い「注射」に手を出していたことは、依存度を高めていたことの証左に他ならない。

　清原容疑者がクスリに手を染めだしたのは、巨人に移籍した後の1998年ごろのことだ。西武時代の背番号「3」は、巨人では長嶋茂雄氏がつけていて永久欠番。清原容疑者は「5」を背負うようになった。口さがない連中は畏敬の念をこめつつ彼を「5番」と呼称していた。

　当時のチームメートで、薬物の調達係もしていたという人物は、かつて筆者の取材にこう証言していた。