カジノを含む統合型リゾート(IR)事業を巡る汚職事件で起訴された衆院議員・秋元司被告(48)=自民党を離党=が2月12日、東京拘置所から49日ぶりに保釈された。起訴内容を全面否認中で、14日の記者会見でも「裁判で無罪を主張したい」と述べた。
異例と言える今回の保釈について、元東京地検特捜部検事の郷原信郎弁護士はこう語る。
「保釈が認められたことはいいことです。これまでの特捜部の事件では、被告人が全面否認のままでは保釈はなかなか認められないケースが多かった。それが今回、認められたのは、日産自動車のカルロス・ゴーン前会長(65)の事件が影響していると考えられます」
ゴーン前会長についても、東京地検特捜部の事件だった。郷原弁護士は逃亡前のゴーン氏に何度もインタビューしていた。
「ゴーン氏のレバノン逃亡劇と、現地での会見により、身柄を長期間拘束して無罪の主張を封じ込める『人質司法』の問題を取り上げたことで、この問題に国際的な注目が集まりました。日本の裁判所も、もっとしっかりと保釈の可否を判断しよう、罪証隠滅の恐れを厳密に解釈しようと考えるきっかけになった。それが秋元議員の保釈にもつながった可能性があると思います」