老人は若者より有利？　帯津良一“ゆっくり”のすすめ

　西洋医学だけでなく、さまざまな療法でがんに立ち向かい、人間をまるごととらえるホリスティック医学を提唱する帯津良一（おびつ・りょういち）氏。老化に身を任せながら、よりよく老いる「ナイス・エイジング」を説く。今回のテーマは「宜候（ようそろ）」。

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【ポイント】
（1）老人にはまだまだやれることがある
（2）ただ、若者のような速さ、機敏さはもうない
（3）ゆっくりじっくり真っすぐに進もう

　人生後半の生き方を考える上で参考になる本としては、貝原益軒の『養生訓』がまず思い浮かぶのですが、もうひとつ欠かせないのがローマの政治家・哲学者キケローの著書『老年について』（岩波文庫、中務哲郎訳）です。

　彼はこのなかで、老年が惨めなものと思われる理由を四つあげたうえで、その一つひとつに反論を展開します。つまり、老年は惨めではないということを主張した本なのです。

　その四つとは以下のようなものです。
（1）老年になると公の活動から遠ざけられる
（2）老年になると肉体が弱くなる
（3）老年になるとほとんど全ての快楽が奪い去られる
（4）老年になると死から遠く離れていない

　いずれもナイス・エイジングのためには克服すべきテーマです。今回はこのうち（1）について考えてみたいと思います。

　キケローは（1）について「まともな議論をしていない」と言い切った上で、老人が何もしていないというのは、「船を動かすにあたり、ある者はマストに登り、ある者は甲板を駆け回り、ある者は淦（あか）を汲み出しているのに、船尾で舵を握りじっと座っている舵取りは何もしていない、と言うようなものである」と語ります。そしてこう主張します。

「（老人は若者より）はるかに大きくて重要なことをしているのだ。肉体の力とか速さ、機敏さではなく、思慮・権威・見識で大事業はなしとげられる。老年はそれらを奪い取られないばかりか、いっそう増進するものなのである」

　確かにその通りです。大政治家のキケローのように大事業とはいかないかもしれませんが、まだまだやれることがあります。