「いいところが全くない」が…煙草にまつわる「養生訓」

　西洋医学だけでなく、さまざまな療法でがんに立ち向かい、人間をまるごととらえるホリスティック医学を提唱する帯津良一（おびつ・りょういち）氏。貝原益軒の『養生訓』を元に自身の“養生訓”を明かす。

＊　　＊　　＊

【貝原益軒養生訓】（巻第四の60）
烟草（えんそう）は性毒あり。煙をふくみて眩（めま）ひ倒（たお）るる事あり。
習へば大なる害なく、少（すこし）は益ありといへ共、
損多し。病（やまい）をなす事あり。

「酒は天の美禄なり」と語り、飲酒については寛容な益軒ですが、喫煙については、厳しい見方をしています。今のように喫煙者が肩身の狭い思いをする前のことですから、やはり益軒先生には先見の明があるのでしょうか。

　まずは、煙草の由来についてこう語ります。「たばこは天正・慶長年間（1573～1615年）に異国より入ってきた。淡婆姑（たんばこ）は和語ではなく、外国語である。近世の中国の書に多く書いてある。また烟草ともいう。朝鮮では南草（なんそう）という」（巻第四の60）

　その上で、

「烟草は本来の性質は毒である。煙をのんでめまいで倒れることがある。慣れれば大した害がなく少しはいいことがあると言われるが、損失が多い。病気になることがある。また、火災の心配もある。習慣になると、むさぼってやめられなくなる。（中略）はじめから煙草をのまないのがいい。貧しい者にとっては、金もかかる」（同）

　と煙草の害を様々に言い連ねています。

　西洋医学の立場からすれば、煙草の害は明確です。ニコチンによる急性中毒は頭痛、めまいなど一過性ですが、長期多量喫煙者による慢性中毒となると、気道粘膜刺激症状のほかに、胃腸症状、振戦（ふるえ）、不眠、心悸亢進、不整脈、血管収縮などの症状が現れます。さらに、虚血性心疾患（心筋梗塞など）や喉頭がん、肺がん、口腔がん、食道がんを引き起こすことが疫学的に証明されています。食品添加物の発がん性がいろいろと取り沙汰されますが、煙草は確実かつ最強の発がん性物質を含んでいます。最近は認知症との関係も言われるようになりました。