幕末、蘭方医の緒方洪庵が大阪に開いた私塾「適塾」は、種痘の普及やコレラ治療などで日本の近代医学に大きく貢献し、福沢諭吉ら多くの人材を輩出。手塚治虫の「陽だまりの樹」の舞台になった。今も大阪に残る「適塾」で、かつての師匠と弟子の子孫である緒方洪庵5代目の緒方惟之（これゆき）氏（89）と福沢諭吉の玄孫・福沢克雄氏（50）が150年ぶりに対面した。
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福沢：緒方さんの家は、お医者さんが多いのですか？
緒方：うちは、一族のほとんどが医者です。洪庵から2代目の惟準（これよし）は明治天皇の侍医になっています。3代目で私の祖父・銈次郎（けいじろう）も医者です。父の準一も2人の叔父も医の道を進みました。叔父の安雄は今の天皇陛下の侍医をしていました。
福沢：そういう環境の中で緒方さんご自身も医者になられたのですね。
緒方：それとはなしに、医者にならないかん、という感じですわ。洪庵からつながった血の流れでしょうな。洪庵の命日6月10日は洪庵忌といって、毎年30人くらいの親族が集まって法要をする。そのときに父が詠んだ句がありまして、「一門の ことごとくが医 洪庵忌」。それくらい医者が多い。福沢家はどうですか？
福沢：うちの一族は、僕以外にテレビ業界の人なんていないですよ。変わっているのでは、福沢幸雄（さちお）というレーサーがいましたけど。なぜか、ほとんどの人が三菱系の会社に入っています。
緒方：ご一族が集まることはありますか？
福沢：毎年2月3日、福沢先生の命日に、東京・元麻布の善福寺（ぜんぷくじ）で集まります。一族だけでだいたい100から200人くらい。そのほかに、慶応の学生もたくさん来てお参りしていきます。まず、前日の夜中から応援部が来て塾歌を歌う。「落第しそうな学生は、3日の0時になった瞬間にお参りすると落第しない」という言い伝えもあります。
緒方：そんなことがあるんだ。
福沢：そこで土下座すると落ちる、とかいろんな説があるんですけどね。僕も夜中に行って、「福沢先生お願いします！」ってお参りしました。落第しましたけど（笑）。
（構成 本誌・横山 健）
※週刊朝日 2014年11月7日号より抜粋
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