メジャーリーグでは毎年1月、有望な若手選手を『トップ・プロスペクト』としてランキング形式で紹介しており、それが恒例となっている。昨年は大谷翔平（エンゼルス）が1位として紹介され、その期待に応えて見事新人王に輝いた。そこで今回はそのNPB版としてランキングをつけてみたいと思う。プロでの実績の全くないルーキーも含まれているため、アマチュア時代のプレーも参考にしながら、今年の即戦力というだけでなく将来的なスケールも考慮して順位をつけた。前回のセ・リーグ編に続いてパ・リーグ編をお届けする。※選出対象はすべて新人王有資格者
1位：藤原恭大（ロッテ）
2位：松本航（西武）
3位：甲斐野央（ソフトバンク）
4位：安田尚憲（ロッテ）
5位：辰己涼介（楽天）
6位：吉田輝星（日本ハム）
7位：杉山一樹（ソフトバンク）
8位：岩見雅紀（楽天）
9位：高橋礼（ソフトバンク）
10位：岩下大輝（ロッテ）
11位：榊原翼（オリックス）
12位：西村天裕（日本ハム）
13位：東妻勇輔（ロッテ）
14位：周東佑京（ソフトバンク）
15位：伊藤翔（西武）
16位：頓宮裕真（オリックス）
17位：竹安大知（オリックス）
18位：弓削隼人（楽天）
19位：板東湧梧（ソフトバンク）
20位：荒西祐大（オリックス）
21位：永野将司（ロッテ）
22位：西浦颯大（オリックス）
23位：田中瑛斗（日本ハム）
24位：古谷優人（ソフトバンク）
25位：森山恵佑（日本ハム）
26位：奥村政稔（ソフトバンク）
27位：鈴木将平（西武）
28位：北浦竜次（日本ハム）
29位：川瀬晃（ソフトバンク）
30位：平沼翔太（日本ハム）
上位は昨年のドラフトで1位指名を受けた選手が多く並んだが、その中でもトップに推したいのが藤原だ。3球団から1位競合となったが、これは高校生外野手では異例のことであり、能力の高さを物語っている。元々はリードオフマンタイプだったが、年々パワーもつけて甲子園でも左打者では最多タイ記録となる5本塁打を放った。抜群のスピードと強肩を生かした守備もすでにプロでも上位のレベルにある。キャンプ、オープン戦を通じて一軍に帯同し、打率こそ低かったものの随所に好プレーを見せた。一年目から定位置を奪う可能性も十分にあるだろう。
