ラグビー南ア戦につないだ台風直後2000人の支え　釜石住民「いつかナミビア対カナダ戦を」

　8強入りの大躍進を遂げ、国内だけでなく海外からも注目を浴びたラグビー日本代表。南ア戦につないだその陰には大勢の人の尽力と、その思いに応えようとした選手たちの姿があった。

【写真】釜石で試合中止のカナダ選手らが泥かきなどのボランティア

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　スコットランド戦（13日）で激闘を制し、ラグビーワールドカップ（W杯）初の8強入りに国中が歓喜に沸くなか、リーチマイケル主将（31）は試合直後に神妙な面持ちで語った。

「今日の試合は私たちだけのための試合ではない。苦しんでいる人のものでもあると思った。この試合を実現させるために床をきれいに拭いてくれたり、（水たまりを）スポンジで吸い取ってくれたりした。たくさんの方が努力してくれたのもわかっていた。試合ができたことに本当に感謝している」

　激闘の舞台となった横浜国際総合競技場（日産スタジアム）は、台風による豪雨で周囲には池のような光景が広がっていた。勝利の陰には開催に向けた大勢の人々の尽力があり、選手たちはそれを力に変えた。まさに、日本代表が掲げる「ONE　TEAM（ワンチーム）」の勝利だった。

　横浜国際総合競技場と周辺の公園は、隣接する鶴見川の氾濫を防ぐために貯水する「多目的遊水地」。国土交通省が運営する防災ポータルページのデータによると、スタジアム近くの亀の子橋観測所の水位は日頃は1メートル以下だが、12日朝から上昇を始め、午前8時台には5メートルを超えた。午前8時50分に鶴見川の水の遊水地への流入が始まり、スタジアム1階の駐車場部分も浸水した。その後もどんどん強くなる風雨。水位は午後4時すぎには6メートル58センチにまで上昇。同省京浜河川事務所の推定では、遊水地がなければ水位があと0・3メートル上昇し、氾濫危険水位（6メートル80センチ）も超えたという。遊水地が水を引き込んで氾濫を食い止め、まちを守った。

■朝4時すぎに始動

　スタジアムに待機していたラグビーワールドカップ2019組織委員会横浜会場イベント・デリバリーマネージャーの河合洋一さん（42）は、風が弱まった12日夜10時半頃、明かりをつけて場内を点検した。周囲の浸水はまだ収まっていないが、スタジアムはこうした事態を想定して、高床式で建てられていて、フィールドやスタンドへの浸水はなく、スタジアム内部に大きな被害は見られなかった。