『そして、海の泡になる』葉真中 顕 著朝日新聞出版より発売中　ここ数年、作品における「ご都合主義」というものについて考えている。　登場人物が物語の展開のため、あるいは著者の主張のために、本来なら取らない言動をさせられていないか――中でも特に気になっているのは、社会派ミステリにおいて、著者自身が社会問...

『寿町のひとびと』 山田清機 著朝日新聞出版より発売中「キマ語」というのがあるんだそうだ。たとえば、「今日は雪が降りました」をキマ語で言うとこうなる。「キョキマウハ　ユキマキニ　ナキマリマシタ」　つまり「キマ」という二語を挟んで、仲間以外にはその意味がわからないようにするわけである。「学校の授業がめ...

『明るい覚悟　こんな時代に』落合恵子著朝日新聞出版より発売中　落合恵子さんが主宰する「クレヨンハウス」は、幼い頃からの私の心のよりどころだ。45年前、子どもの本の専門店からスタートし、オーガニックレストランや、塗料も食品と同じ基準にした木製玩具を主に集めたコーナーなど、各フロアは優しいこだわりに溢れ...

『わかりやすさの罪』武田砂鉄 著朝日新聞出版より発売中　語り得ないことを核に据えなければ、「考える」という営みは始まらない。考えるとは、語り得ないことをめぐる探究だといってもよいのかもしれない。この本のページをめくり読みながらそんな思いが去来した。　作者は「言葉が加工される時に言葉を削ぎ落とす。ある...

『生かさず、殺さず』久坂部羊著朝日新聞出版より6月5日発売予定　死なない人間はいない。　その唯一にして単純な真理を主題とするのが医療小説だ。　必ず死ぬのだからこそ、その前の生がどうであるかが問われなければならない。生のありようを制御することが可能なのは、あらゆる職業の中で医師だけなのである。　久坂部...

『うめももさくら』石田香織著朝日新聞出版より発売中　つかみどころのない不思議な小説だな、というのがこの小説を読み始めたときの最初の感想だった。シングルマザーが主人公の小説といえば、そのつらさ・大変さ・やりきれなさを切実に訴えるシリアス系か、ハードな状況をタフに切り抜けながら日々の事件を面白おかしく切...

『できることならスティードで』 加藤シゲアキ著朝日新聞出版より、3月6日発売予定　本書は、NEWSのメンバーであり、また、すっかり作家としての活動も定着した加藤シゲアキによる「旅」をテーマにした初エッセイ集（合間に掌編小説も収録）である。ページをめくれば、ヘミングウェイを片手にキューバに行き、嵐の大...

『精神科医がみた老いの不安・抑うつと成熟』竹中星郎著朝日選書から12月10日に発売予定　本年九月に世を去った著者が、数年をかけてまとめた遺著である。著者は精神科医で、苦しむ高齢者に長く向き合って来た立場から、「老い」について、とくに「不安・抑うつ」について語っている。この主題にふさわしい著者であるこ...

『たすけ鍼（ばり）　立夏の水菓子』山本一力著朝日文庫から12月6日に発売予定　最近のテレビドラマで視聴率が取れるのは、刑事ものと医療ものだけといわれるが、実は時代小説も似た状況にある。捕物帳は今も数多く刊行されているし、医者を主人公にした作品も、ロングセラーを続けている古典的な名作の山本周五郎『赤ひ...

　2017年12月23日に葉室麟さんが急逝されて、早くも二年近くになった。亡くなった後も、『玄鳥さりて』『雨と詩人と落花と』『青嵐の坂』などが続々と刊行されたのは、ハイペースで高いクオリティの作品を発表されていた葉室さんらしいといえる。だが残念なことに、葉室さんの新作小説が読めるのは、楠木正成を軸に...