仲邑初段をよく知る後藤俊午九段（日本棋院常務理事）は「注目されてプレッシャーもあるでしょうが、勝敗度外視で勉強すれば14、15歳で一つの形ができる。そのころには国内外の一線級を倒してゆくのでは」と期待する。ちょうど将棋の藤井聡太七段（17）がプロ入りした年齢だ。

　10月に北京で開かれる「第4回夢百合杯世界囲碁オープン戦」は予選落ちしたが、中国の主催者が「貴重な才能を開花させる手助けになれば」と特別枠で出場させてくれる。かつてゴルフの石川遼がマスターズに招待されたのに似るが、後藤氏は「素晴らしいお年玉ですよ。海外棋士とのびのびと戦って糧としてほしい。菫さんにはいつか囲碁界の愛ちゃん（福原愛＝卓球）になってほしいですね」と期待する。

　しばらく付きまとう「最年少」の冠が取れるころ、棋士たちには脅威の存在になっていきそうだ。（粟野仁雄）

※週刊朝日 　2019年8月30日号