官兵衛がいかに信頼されたかのエピソードが他にもある。小田原攻めの際、豊臣からの使者として訪れた官兵衛に、北条氏直は和睦のお礼として『吾妻鏡』とともに家宝である日光一文字を贈っている。

「官兵衛は刀はもらったが、それは武器ではなく、平和へ導くための道標として感じていたのではと思います。私は刀は怖い凶器だと思いますね」（黒田さん）

　余談だが、その福岡市博物館では今年1月の企画展で「へし切長谷部」を展示公開していた。

　これまでの来場者はほぼ男性の刀剣愛好家だったが、今年は客層が一変し、9割以上が20～30代の女性。その変化に驚いた学芸員が調べたところによれば、実在の名刀をイメージした美形の男性キャラクターが戦う人気のオンラインゲーム「刀剣乱舞」に登場する、忠誠心の強い戦士の名が「へし切長谷部」で、本物を見るために来場したとのことだった。

　世はまさに「刀剣女子」時代だ。（ライター・植草信和、本誌・鮎川哲也）

※週刊朝日 2017年2月24日号