震災から３年あまり…　笑顔で暮らす人々の姿だけが消えた喫茶店

　震災から３年あまり。被災地の報道が減りつつある中、カメラマンの宇井眞紀子さんが、１９年前に取材した喫茶店を再び訪れた。変わらず佇む店、そこにないのは笑顔で暮らす人々の姿だけだった。

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　１９９５年、カメラマンの私は、ある雑誌の「農家でがんばる女性」という企画の取材で、福島県飯舘村の自家焙煎コーヒーの喫茶店「椏久里（あぐり）」を訪ねた。オープンして３年、店主の市澤美由紀さんの笑顔は輝いていた。

　その後、製菓室を増築、農園にはブルーベリーを植え、ジャム工房を作り、地元に根づいた喫茶店として成長。美由紀さんの人生も軌道に乗っていった。

　２０１１年３月１１日、未曾有（みぞう）の大災害、東日本大震災が発生。友人のカメラマンが次々と被災地に向かう中、「自分にできることは何か？」と悩むうちに１年が過ぎてしまった。

　そんなある日、一枚の名刺が床に落ちた。美由紀さんの名刺だった。縁を感じた。ネットで調べると避難先の福島市内で新たに「椏久里福島店」をスタートさせているという。すぐに連絡を取り、「震災前の写真と同じアングルで“今”を撮影することで、決して終わっていない原発事故を伝えたい」と、何度もお願いをし、２年後にようやく了解してもらえた。

　今年の３月、美由紀さんと一緒に、現在居住制限区域とされている飯舘村・深谷地区の「椏久里」を訪れた。一見すると、今すぐにでも営業再開できるように見える。だが、店内の線量をはかってみると０．６７マイクロシーベルト／時と高い。目に見えない放射線の怖さを感じた。

　母屋は入った途端に獣臭。床にはねずみの糞が散らばっている。「この家はもうダメだね」。それまで気丈に笑顔を見せていた美由紀さんがつぶやいた。

「まだ１３万人が原発事故により避難生活を送っている現実を見てもらいたい」

　強い信念を持ち、前向きに撮影に協力してくれた美由紀さん。

「今は夢や希望、人との関係も断ち切られていますが、私はどんな場所でも、人々が集い、豊かな人間関係を育むコーヒー屋でありたい」とほほ笑んだ。

■宇井眞紀子（うい・まきこ）
写真家。武蔵野美術大学卒。東川賞特別作家賞などを受賞。ライフワークとしてアイヌ民族の写真を撮り続けている。現在、写真展「アイヌときどき日本人 TOKYO１９９２－２０１４」開催中。

【関連リンク】
椏久里珈琲　http://www.agricoffee.com/

※週刊朝日 　2014年8月29日号