2002年に司会のタモリ（67）が生放送単独司会世界記録としてギネスブックに認定され、今年10月で30周年の「笑っていいとも！」（フジテレビ系）。なのに近年、聞こえてくるのは“打ち切り”や“司会交代”のうわさばかり。そんな中、ひそかに注目を集めた会見が9月29日にあった。
「『いいとも』の新レギュラー発表記者会見があるという案内が一部のマスコミに届きましたが、広報の担当者がジャニーズ事務所の覚えめでたく、主にドラマ部門で“SMAP担当”と言われる人だった。だから、もしやタモリと中居正広（40＝SMAP）の“交代発表”もあるのではないかとささやかれたんです」（芸能ライター）
タモリと中居の「司会交代説」は、タモリの高齢化もあって05年ごろからたびたび浮上していた。最も過熱したのは、今年7月の「FNS27時間テレビ 笑っていいとも！ 真夏の超団結特大号!! 徹夜でがんばっちゃってもいいかな？」。総合司会をタモリが務めることから、「最後の花道として、番組中に『いいとも』打ち切り発表？」との声がネットを中心に強まったのだ。
結局、ただのガセで終わったが、その後も「打ち切り」説は消えない。もしかしてもしかするかもしれないと、週刊朝日もうわさの会見に臨んだ。
新レギュラーは、“ネガティブモデル”の栗原類（17）、8月に出産したばかりの木下優樹菜（24）、お笑いコンビ「ハライチ」の澤部佑（26）、劇団「拙者ムニエル」の女優・伊藤修子（35）に、陸上・10種競技の元日本チャンピオンの武井壮（39）…。ダウンタウンや明石家さんまといった豪華レギュラー陣をそろえていた全盛期と比べると、いかんせん地味ではないか。
「今回は珍しく“卒業”メンバーなし。人数が増えても、この面々でテコ入れになるとは思えない。会見前日の視聴率はなんと4％台。これは衝撃です。『いいとも』はフジの顔ですが、30周年という絶好のタイミングだからこそ、“決断”すべきだという声が出てもおかしくない。キリのいい4月の改編で動きがあるかもしれません」（フジ関係者）
※週刊朝日 2012年10月12日号
小島よしお
しいたけ.
ジェーン・スー
