衝撃!　『宇宙戦艦ムサシ』は存在した！！

　太平洋戦争中、フィリピン近海で沈没した旧日本海軍の戦艦武蔵が発見されたというニュースが、3月4日、日本中を駆け巡った。この世紀の大発見に、インターネット上で、「海底から武蔵を引き上げてほしい」という声が出たのはともかくとして、「宇宙戦艦に改造してほしい」という意見まで出ている。

　確かに、『宇宙戦艦ヤマト』は、沈没した戦艦大和（武蔵と同型艦）を宇宙戦艦に改造するという設定だ。そんな意見が出るのも無理はない。そこで、「ひょっとしたら、『宇宙戦艦ムサシ』もあるのではないか」と思い調べてみると、本当にありました。

　あいにく、すでに絶版となっていてすぐには入手できなかった。どうしても見てみたい…そんな衝動を抑えきれず、東京・永田町の「国立国会図書館」に向かった。

　『宇宙戦艦ムサシ』の正体は、1980年に文化出版局から発行された小説本だった。著者は若桜木虔（わかさき・けん）という作家さんで、小説版の『宇宙戦艦ヤマト』（集英社コバルト文庫）も書いているようだ。

　いったい、『宇宙戦艦ムサシ』は『ヤマト』とどんな関係があるのか。ワクワクしながらページをめくってみる。そこに書かれていたのは、こんな内容だった。