キナコ（雄、写真左）は、２年前の９月に突然わが家に現れた。まだ乳離れしていないような感じで、長い尻尾に細い首、ガリガリにやせた子猫だった。
　ノラちゃんたちのために出しておいたキャットフードにキナコはかぶりついた。妻が「かわいそう、かわいそう」と、特別にエサを追加して食べさせた。
　東京に住む孫娘に頼んで付けてもらった名がキナコである。
　キナコがわが家に居つくのに時間はかからなかった。２カ月もしないうちに体重も増え、大きくなってとても元気になった。今ではわが家の主気取りで、私のひじ掛け椅子に座り込んでどきそうにもない。
　また、食卓兼用のテーブルに上がっては、置いてある鉛筆や消しゴムなどをくわえて板張りの床に下り、これらにじゃれて運動会を始める。
　そんな明け暮れのなか、昨年の４月ごろから、キナコにうり二つの猫がわが家に現れるようになった。
　キナコは白に赤トラのブチ。新顔も同じようなブチで見分けがつかない。よくよく見ると、キナコは背中に白い菱形模様があり、これが２匹を見分ける目印となった。
　新顔にはキナコ２（雄、写真右）と名付けた。キナコ１と２の誕生である。私たちはキナコ１をキナコ、２をツーやんと呼んでいる。
　この２匹はもともと一緒に生まれた兄弟だったらしい。ツーやんは外で暮らしているが、２匹は追い駆けっこをしたり、取っ組み合いをしたり、一緒に箱に入ったりと仲がいい。
　ツーやんはノラ生活が長かったせいか人に慣れないようで、食事のときなどは甘えて催促するが、うかつに手を出すと猫パンチを繰り出す。
　ワンとツーの「よき日々」が長く続くよう祈っている。

（高野昇さん　茨城県／８１歳／無職）

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