AERA dot.編集部
世界一広い空港（ドバイ国際空港）に、世界一高いビル（ブルジュ・ハリファ、828メートル）、世界一大きな人工島（パーム・ジュメイラ）などなど、なにかと世界一の建築物が多いドバイ。そんなドバイが誇る"世界一豪華なホテル"ブルジュ・アル・アラブにはある逸話があるのをご存知だろうか。
このホテルの建材はテープでとめられている。そのテープの粘着力も世界一強力なのだという。
正式名称、「３Ｍ VHBアクリルフォーム構造用接合テープ」（以下VHBテープ）。接着剤や研磨材などで知られる化学メーカー、３Ｍが開発した両面テープだ。それが今、記者の手元にある。
一見、何の変哲もない両面テープ。接着面を触ってみても、軽く粘つく程度で、これならば一般的なセロハンテープやガムテープの方が粘着力は高いように思える。世界最強とはどれほどのものなのか。10cmほどに切ったVHBテープを2本、記者が所有するiPhoneの背面に貼り付け、近くにあった棚に接着した。粘着力が発揮されるまで24時間ほど放置する必要があるという。このときはまだ、あんなことになるとは予想だにしていなかった。
●なぜわざわざテープなのか
両面テープといえば図工やポスターの貼り付けなどに使われるイメージがあるが、VHBテープは「アメリカの自動車業界の要望で誕生しました」と語るのはスリーエム ジャパン株式会社テープ・接着剤製品事業部アッセンブリ・ソリューション担当マーケティング部長、金子健太郎氏。
「開発は40年以上前のこと。当時の自動車業界ではドアのサイドモール（車体の衣装部品）などをつけるのに接着剤やネジを用いていたのですが、衝撃を受けたり、過酷な環境にさらされたりすると外れてしまうことがあり、より強力な接合材が求められていました。そこで白羽の矢が立ったのが両面テープ。接合力もさることながら、ネジや接着剤にはない利点が無数にあるのです」
ラリー遠田
小島よしお
鴻上尚史
