VHBテープで貼り付けたiPhoneを剥がそうとする3名の男性編集部員
VHBテープで貼り付けたiPhoneを剥がそうとする3名の男性編集部員
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正式名称は「3M  VHBアクリルフォーム構造用接合テープ」。業務用として販売が主だが、一般家庭向けには「スコッチ(R)」ブランドで展開する両面テープがあり、「性能としては遜色ない」(3M広報)という
正式名称は「3M VHBアクリルフォーム構造用接合テープ」。業務用として販売が主だが、一般家庭向けには「スコッチ(R)」ブランドで展開する両面テープがあり、「性能としては遜色ない」(3M広報)という
外壁の接合にテープが使用されているブルジュ・アル・アラブ (C)ドバイ政府観光・商務局
外壁の接合にテープが使用されているブルジュ・アル・アラブ (C)ドバイ政府観光・商務局

 世界一広い空港(ドバイ国際空港)に、世界一高いビル(ブルジュ・ハリファ、828メートル)、世界一大きな人工島(パーム・ジュメイラ)などなど、なにかと世界一の建築物が多いドバイ。そんなドバイが誇る"世界一豪華なホテル"ブルジュ・アル・アラブにはある逸話があるのをご存知だろうか。

 このホテルの建材はテープでとめられている。そのテープの粘着力も世界一強力なのだという。

 正式名称、「3M VHBアクリルフォーム構造用接合テープ」(以下VHBテープ)。接着剤や研磨材などで知られる化学メーカー、3Mが開発した両面テープだ。それが今、記者の手元にある。

 一見、何の変哲もない両面テープ。接着面を触ってみても、軽く粘つく程度で、これならば一般的なセロハンテープやガムテープの方が粘着力は高いように思える。世界最強とはどれほどのものなのか。10cmほどに切ったVHBテープを2本、記者が所有するiPhoneの背面に貼り付け、近くにあった棚に接着した。粘着力が発揮されるまで24時間ほど放置する必要があるという。このときはまだ、あんなことになるとは予想だにしていなかった。

●なぜわざわざテープなのか

 両面テープといえば図工やポスターの貼り付けなどに使われるイメージがあるが、VHBテープは「アメリカの自動車業界の要望で誕生しました」と語るのはスリーエム ジャパン株式会社テープ・接着剤製品事業部アッセンブリ・ソリューション担当マーケティング部長、金子健太郎氏。

「開発は40年以上前のこと。当時の自動車業界ではドアのサイドモール(車体の衣装部品)などをつけるのに接着剤やネジを用いていたのですが、衝撃を受けたり、過酷な環境にさらされたりすると外れてしまうことがあり、より強力な接合材が求められていました。そこで白羽の矢が立ったのが両面テープ。接合力もさることながら、ネジや接着剤にはない利点が無数にあるのです」

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